第二十三章 生死对决

第二十三章 生死对决

“哗啦啦。”桌上的笔砚全被掀在地上,“饭桶!”

袁不施惶恐的低着头,耳边传来雷鸣般的声音。

只见赵元济站在书桌前,满脸怒容。他五十上下,花白的胡须,身形高大魁梧,浓眉狮鼻,双目炯炯有神。赵元济吼道:“军帐之中,数万大兵,你居然告诉我李将军被人刺杀,你们连人影都没有看到?给我滚出去,全军搜索!”

赵元济说这话时,伍仲轩已经泅过护城河,安全到达了甘州城内。刺杀之后,他沿水路逃脱,西夏人再也想不到,在寒冬腊月居然有人可以泅水不被冻死,但是他们更想不到,这个刺客是受过忍者训练的。

“怎么样?”刺史府内,怜棠见到仲轩安全归来,长吁了一口气,急急的询问结果。

“多亏你的锦囊妙计。李浩然已经命赴黄泉。但是我真的想不到,内奸居然是他?”仲轩道。

“你说王参军。”怜棠微笑,“无论内奸是谁,他一定会在大战前夕出现在城楼之下,只要我们派人这几日日夜埋伏在那里,不怕抓不到这个内鬼。”

腊月二十九一大早,城楼之下人沸马嘶。

“你们这些懦夫,居然派人行刺,快点出城投降,否则攻下城池,我们必定血洗甘州,一个活口不留,替李大将军报仇雪恨。”只见一个西夏中年军官骑着一匹青骢马在下面叫嚣,正是袁不施。

西夏五万大军兵临城下,居中的便是“百胜将军”赵元济。怜棠早就听杨刺史说到此人,绝对不能小看。

杨刺史抱病站在城楼之上,怜棠站在他身旁,两人正在低声商议,计较已定。只见年轻副将许士明过来请命,“大人,请容许我披挂上阵迎敌。”杨刺史点头,怜棠在他耳边低声嘱咐了几句,许士明点头答应。

城门开处,许士明带领两千军马策马前来。袁不施大怒:“竟然派这种小将,是你宋军无人,还是欺人太甚?”说罢,手拿长矛去取许士明。

许士明手执大刀,武艺虽然娴熟,但是两三招之后,立刻显出颓势来,宋军鸣金收兵,许士明慌忙退回城去。稍后,又出来几个将士挑战,不几回合都被袁不施逼回城去。袁不施哈哈大笑:“这宋兵,真是像软脚虾一样,毫不中用。”

赵元济满脸狐疑,抚须沉吟。他一眼就看出,对方所使的是骄兵之计,不知有何狠毒后招?宋军一向懦弱无能,怎么这次如此狡诈,再加上昨日的神秘刺杀,莫非城中有高人?看来不能小睽了他。

日至中天,已经到了晌午,西夏准备埋锅造饭了。赵元济回到大营略作休息,临走之前,他嘱咐:“穷寇莫追,怕中埋伏。”

袁不施正意得志满,赵元济一走,便又在城楼下面叫嚣。“你们军中无人了吧?哈哈…赶快投降的好。”

“仲轩,你下去,按计划行事。”杨刺史道。

“是。”伍仲轩披挂好战甲,只见他一身银灰盔甲,手执长枪,威风凛凛,如同天兵。他带领三千人马出得城去,袁不施大惊:“好小子,你就是昨天刺杀将军的人,我绝对不会放过你。”说罢将矛刺了过去。

双方似乎旗鼓相当,你来我往,不分上下,只见袁不施托矛倒马而去,伍仲轩带着人马紧追过去,待奔至战场中央,袁不施又掉过头来,西夏兵左右包抄,将仲轩一伙围在了核心。袁不施得意的笑道:“小子,中计了吧,我看你怎么跑?”

伍仲轩不理他,奋力杀敌,突出重围杀出一条血路来,向着北路奔跑而出。“追!”袁不施料不到他居然可以杀出去,带领本部一万兵马追击而来,赵元济的话早已抛之脑后。

伍仲轩带领的三千轻骑是城中最精悍的人马,异常彪悍,一路时紧时慢,却就是没让袁不施赶上。袁不施一路赶过去,只见前面有一个山口,宋兵在那里踯躅不前,袁不施心里一喜,肯定是绝路了,连忙率兵冲了过去,待兵过了山口,袁不施四周环视了一番,发现这山口后面是一个宽敞的地界,然而除了刚才的入口,两边都是峭壁,呈一个葫芦形,出口也只有一个,袁不施心里一紧:糟了,上当了。立刻退军,哪知正待回头,宋兵的轻骑迅速消失在出口处,回头看时,入口和出口全都被大木拦住,火光四起。

“轰隆隆…”一声炮响,山崩地裂。袁不施心惊胆战,只见自己的一万精兵已经乱作一团,拼命要从出口逃出,自相践踏,出口处已经被宋兵堵死,凡出去的全部被乱枪戳死。

“轰隆隆…”又一声炮响,乱石飞溅,火光四溢。只见山边峭壁之上,推出一辆小车来,车边站在一骑人马,袁不施抬头看去,正是该死的伍仲轩,旁边小车之上坐着一人,眉目俊秀,正微笑着看着山下。怜棠道:“仲轩,你的火炮果然如期完工,如果此次胜利,你大功一件。”

袁不施心道,那车上的,难道就是传说中的“神秘军师?”上次李将军说到过此人,他如此年轻瘦弱,若是计谋都由此人所出,那真是个可怕的家伙。袁不施把心一横,挽起强弓,于火光之中,对准小车,“嗖”的一声。怜棠眼见那飞箭来的极快,将身一偏,正中左胛,那箭定是用尽全身力气射来,直透过盔甲,生生的穿透了怜棠的左肩。怜棠“啊呀”一声,顿时晕了过去。伍仲轩大惊,看谷中,袁不施正弯弓对着自己,羽箭发来,仲轩飞身而起,他一跃跳下谷中,将手中的枪挑起他的弓箭,飞身一刺,正中心脏,可怜袁不施一代大将,立时毙命于马下。

不出半个时辰,一万军士均葬身山谷之中。

宋军得胜归来,杨刺史哈哈大笑:“这一战足以叫他西夏心惊胆跳。一万人马全部毙命,赵元济要发飚了。”正说着,却见到怜棠面色发白,斜躺在小车之上,“怜棠,怎么了?”

怜棠微微张开发白的嘴唇:“我…中了箭。”

“怎么不直接带怜棠回府治伤?”杨刺史大怒。

“是葛参军有话要跟刺史讲,坚持要来这里的。”军士答道。

“伯父…赵元济还有四万兵马,千万要小心…,要提防他出奇兵…”怜棠断断续续的说。杨刺史点头,“你放心吧,快点去治伤。”

仲轩心疼地望着远去的怜棠,心里默默念道:怜棠,一定要好好的啊。千万不要有事。

西夏大军又至,来势汹汹,为首的便是赵元济。他得知一万大兵全军覆没,心如刀绞,沉痛的叹道:“袁不施啊袁不施,我叫你穷寇莫追,你怎么偏偏不听我的,如今一万精兵同你一起赴了黄泉,叫我有何脸面面对西夏百姓哪?”

西夏军中均是一片素缟,赵元济头缠白巾,意欲为那一万兵士报仇雪恨。宋兵城下,许士明出了城外,手执单刀拍马过来。赵元济手执大刀,二话不说,上前便砍。许士明拿刀架住,暗暗心惊,此人虽然花甲,如何力气这么大?大刀过处,呼呼作响,一刀砍来,仿佛泰山压顶。不过三四招,许士明便招架不住了,杨刺史在城楼上一看情况不对,慌忙对仲轩说:“你快去救援。”未等刺史话音落下,“咔擦”一声,许士明已经脑袋搬家,倒在马下。赵元济将手一挥,西夏兵一拥而上,将那两千宋兵尽砍于马下。

“搬上火炮”,杨刺史知道赵元济厉害,干脆紧闭城门,在城台之上架起火炮,这火炮正是伍仲轩于大战前夕那几日通宵达旦的研究出来的,又称“风雷炮。”

“轰隆隆…”,炮声响起,只见西夏兵处,人仰马翻,赵元济看这火炮如此厉害,慌忙鸣金收兵。

赵元济回到军营之中,坐在椅上暗暗思量:宋军之中果然有奇人?造出如此威力无比的火炮?既然不能强攻,我便奇袭。据探子回报,甘州的粮草在两日之后将由十里之外送达。看我不让你弹尽粮绝?

“怜棠,你怎么样?”赵瑞担心的看着她。

“我没事。”怜棠的脸色依然苍白,她这次伤得不轻。

“还好没有伤筋动骨,否则手臂都可能废掉。”赵瑞叹道。

“我手里有一万人命,罪孽不小。可能是报应吧。”怜棠道。

“傻瓜,不要这样说,”赵瑞慌忙打断她,“战场之上,哪里有什么情面可讲,如果不是你献良策,恐怕甘州城早就血流成河了。”

怜棠轻轻摇摇头:“我很担心伯父啊,赵元济是个厉害人物。”

“伍仲轩,怎么样?”只见仲轩站在门口,脸色铁青,赵瑞问道。

“我们的粮草被劫了。”

“啊。”怜棠叫道,“我曾经提醒杨伯伯要提防西夏兵奇袭的啊。”

“其实,我们也想提防,只是他们人太多了。”仲轩沮丧的说,“如今我城中顶多五六日的粮草。两日之后,连火藥都没有。我们被西夏军马团团围住,连个苍蝇都别想飞进来。”

怜棠沉吟了一会,对仲轩说:“看来只有险中求胜了。我给你一个任务,看你敢不敢了。”

“说。赴汤蹈火,在所不辞。”仲轩朗声说道。

西夏兵已经围困了甘州几日,见甘州城门紧闭,不来出战,心里有些懈怠了。这天晚上,天上无月,夜色漆黑,西夏营中除了值班的兵士,都已经安歇了。突然一阵惨叫,火光之下,只见一群样貌恐怖的怪物冲进了营中,见人便砍。赵元济听得喧闹,料到是宋兵夜袭,慌忙起身,只见有人已经冲进营帐,来人身着黑甲,头戴怪兽面具,赵元济心里一凛,举刀来砍,斗了五六十回合,那黑衣人突然一挥手,一把铁蒺藜迎面撒来,赵元济暗叫不好,却见旁边窜出一个蓝袍人,手拿一把折扇,将那扇面一挡,那蒺藜便纷纷落下,黑衣人一怔,扫了那人一眼,便窜出营外。

到了天明,赵元济点了军马,西夏军中又折了六千多人。西夏兵士人人自危,个个惊骇。赵元济暗道:“我五万军马,现在只剩三万人,这个高人,到底是何方神圣?”

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棠花劫

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