第三十五章 精灵王国
第三天正午的时候，萧晨一行走出了人类势力的范围，开始进入精灵的领地。
走过一段平原，前方的路口有一处关隘，它屹立在一个山谷的豁口处，极为高大，大约有七八层楼高，和人类的关卡粗犷简单的风格不同，这里的关卡上居然雕刻着各种植物主题的雕塑。在墙面上还长满了青色和紫色的爬藤。萧晨在书中读到过，这绿色爬藤的名字叫驱魔藤，能够削弱攻击方的魔法效果，紫色的爬藤叫夜光藤，在晚上会发出紫光，还能让隐形的敌人显现出来。
这两种防御性的植物，是高等精灵建筑中常见的防御武器，非常难对付。
关卡的上方有不少人影晃动，两辆马车的队伍刚刚在前方停下，上面就传来了警告的声音，一个清朗的男声说道：“人类，这里不是你们应该通过的地方。按照精灵与人类的约定，只有获得许可的商队才能够通过。你们没有许可旗帜，回去吧。”
伊莱娜走下马车说道：“护卫者阁下，我是高阶雨露祭司伊莱娜，我将带着一位精灵的朋友回到精灵王国。请您放行通过。”
“原来是雨露祭司阁下，请稍等一下。”城垛后面的男精灵说道。
没过多久，关卡下面的一扇小门打开了。一个身材高大身配长剑的男精灵在两个精灵长枪手的护卫下走了过来。
男精灵并不像伊莱娜那样美丽，可能因为常年镇守边境，显得有几分沧桑，如果不是那对尖耳朵，他和长相端正的人类差别不大。
“伊莱娜阁下，请让我验过你的徽章。”男精灵说道。
伊莱娜拿出两个金色的徽章，徽章是一种黄金一般的藤条编织而成的，一个徽章中编织的图案是一滴雨水，另一个则是相握的双手。
“没错，雨露祭司和贵客的徽章。”男精灵检视了一番徽章还给了伊莱娜，又道：“我能否知道这位客人的身份？”
“来自中国之塔的萧晨阁下，他是一位高阶法师。中国之塔是新近出现的重要势力，和以往的魔法塔完全不同。对我们精灵有很不一样的意义。”伊莱娜知道这位护卫者一定会把这些消息马上传送给更高阶的管理者，她的这些解释，实际上是说给那些精灵听的。
果然，听完这些话男精灵并没有马上回答，等待了一会儿说道：“将军说，虽然应该将您给予徽章的客人放行，但是最近精灵王国内部有些事情……，这个时间不太适合带客人进来。”
“最近？”伊莱娜有些惊讶，“我离开这里才一年多的时间。”
“将军说是半年前刚刚发生的情况。我并不知道他指的是什么，但是您要知道将军是不会随便做出这样提醒的。”
“那请问将军的意思是拒绝放行吗？”伊莱娜问道。
“不，只是建议，毕竟您是一位高阶雨露祭司。”护卫者说道。
伊莱娜问萧晨道：“你看到了，现在这个情况好像并不适合你进入王国。也许会有意料之外的麻烦。”
萧晨想了想道：“他们所说的麻烦会持续多久，我们并不清楚，我不想错过这次机会。罗玲每时每刻都可能会释放魔法，危险一直伴随着她。”
“好吧。”
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萧晨两人从其他随行人员那里拿了两匹马，穿过了关卡。罗杰和其他人没有精灵的进入许可，只得返回最近的人类镇子。
关口之后便是一片连绵不绝的森林，那就是精灵的国度。据说这片森林的面积比整个黑山地区还要广大，里面居住着这个世界上绝大多数的精灵。不过精灵的森林和纯天然的森林还是不同的，他们打理过的森林中，还是到处都能看到人工的痕迹。
地上石子铺成的道路通向各个方向，这些道路足够让两辆马车并排通行。不过和人类道路不同的是，这些道路的上方都被茂密的树冠遮蔽，像一个个绿色的隧道。另外在高大的树木之间有不少索道和平台，能够让精灵在上面走动。
可以想象，如果爆发战争，精灵游侠和法师就会在这些地方出没，让在地面上行进的敌人防不胜防，所以这既可以算是立体交通，也可以算是防御设施。
萧晨和伊莱娜往里走了一段，周围的树上开始出现零零星星的树屋。这些树屋大都用木头和藤蔓做成，与大树融为一体。树屋之间往往也有栈道相连，成为树间交通网络的一个个节点。
“这些大都是边境护卫者的屋子，他们晚上会在这里休息。”伊莱娜给萧晨介绍道，“我们精灵热爱树，因为我们中有不少是从世界树上诞生的。”
“你也是？”
“当然，世界树就是我的母亲。”说起世界树伊莱娜脸上洋溢着笑意，“我们比胎生的兄弟姐妹更能感知世界树的力量。如果不是这样，我也不会带你回来了。要取得世界树的树汁不仅需要长老们的同意，还需要世界树自己的允许。正因为我是她喜爱的孩子，才有资格稍稍任性一下。”
“树生的精灵和胎生的精灵有什么不同？”萧晨好奇道。
“没有什么不同，要知道精灵是讲究平等的种族。无论是树生和胎生都是我们的兄弟姐妹。”伊莱娜说道，“但是……树生的精灵往往会强大一些，因为世界树在孕育我们的时候也许会赐予我们一些特别的天赋。比如，她赐予我治愈的天赋，所以我才会成为一名雨露祭司。”
“所以，实际上强大的精灵中，树生的更多是吗？”
“……是。目前的五位精灵长老中，只有一位是被精灵孕育的。”伊莱娜马上又强调道，“但这不是证明了胎生精灵一样可以达到这样的成就吗？”
萧晨不觉得伊莱娜在骗他，但是萧晨一直相信屁股决定脑袋。作为一个出身优秀，天赋强大，又美丽非凡的高阶祭司，得出这样的结论并不奇怪。至于那些胎生精灵自己怎么看，恐怕又是另一种故事了。