第111章 猎狐
“老实说，罗德曼，我没有在你的脸上看到担忧的神色，能告诉我为什么吗？”
“担忧有用吗？”
“呃……听起来蛮有道理的样子，可依然无法解决当前的难题。”
魔法师埃特曼愁眉不展，看着在工厂仓库里查看产品的罗德曼，不依不饶的说；“你是不是有底气，或者是有什么强援，说出来给我听听，也让我能够放心的睡个好觉。”
罗德曼“噗嗤”一声笑了，摇摇头说；“我的实力你都看在眼里，真的没有什么隐藏的东西，如果要说有，就是正义在我们一边，还有雾都女公爵大人的全力支持。”
“切……等于白说。”魔法师埃特曼一脸不屑的样子。
罗德曼没有解释，他对3200人的燧发枪联队深具信心，他们并不是乌合之众，这些年轻的士兵经过严格的训练，己呈现出非常好领主军队状态，绝非一触即溃的民军。
之所以选择性格淳朴的山民，而且年龄限定18岁以下，正是因为这些质朴青年可塑性高，远比那些雇佣兵老油条适合组织严密的军队。
有可能一对一，二对二，或者十对十，燧发枪联队士兵们打不过老油条的雇佣兵，可是一百对一百，一千对一千甚至更多，受过严格训练的燧发枪联队士兵们，绝对碾压对方。
散兵游勇单人实力再强大，也抵敌不了组织严密的军队，这一点，在历史上已经无数次的被证明。
英格列斯王国的贵族们有一种根深蒂固的概念，认为只有强大的骑士团才是真正的决胜力量，拿着草叉和木棍，刀枪的领民军队，哪怕数量再多也是一盘散沙，根本不值一提。
事实上，在魔法师埃特曼心中，也不认为燧发枪联队能够起到多大作用。
“这次，招募士兵的家属人数很多，我准备在炼钢厂附近设立几座工坊，解决他们的就业问题。”罗德曼边走边说；
“首先，要建立一座骑士铠甲工坊，利用我们生产的装甲钢板，通过冲压机床冲压成形，可以便捷的生产出大量高质量骑士铠甲，工人需要做的就是仔细的打磨，上色，添加皮质衬垫，铜质锁扣等等，工作量相对来说轻松一些。”
“这个我同意，建立一座骑士铠甲工坊，是钢铁产品价值提升的重要途径，还有其他计划的吗?”魔法师埃特曼非常认同这个做法。
“当然，我们可以建立农具工坊，生产品质优良的农具，最重要的是，我们要建立造船厂，生产可以在狂涛恶浪的大洋中前进的钢质蒸汽货船。”罗德曼和盘托出了自己的计划。
“哇！建立造船业这个构想非常宏大，一旦实现，阿格兰镇人口轻松可以突破10万规模，从此变成王国的工业重镇，那就太厉害了。”
“我正是这样想的，所以需要你和我一起干，共同完成这宏伟的蓝图，炼钢厂生产能力的提升是必然的，但不是现在。”
“呵呵，明白了。”
两个伙伴边走边聊，很快的离开了戒备森严的炼钢厂，消失在道路的尽头。
………………
峡湾市以东三十余公里，丘陵地带。
霍根·爱尔兰伯爵城堡
在浓密的树荫掩映之下，古老的城堡顺着清澈的河边铺展开来，高高的塔楼和陡峭的尖顶屋脊，漂亮的椭圆形窗户和复杂的石质拱券门，让这一座历史悠久的城堡显得雄浑壮丽，卓尔不凡。
城堡内
大队的骑士在草坪上已经整装待发，他们铠甲鲜亮的端坐在骏马之上，数十对身形修长的阿格兰猎狐犬沿着广阔的草坪奔跑吠叫，欢快地摇动着尾巴。
身份高贵的绅士和淑女们陆陆续续从城堡里大厅里出来，举止优雅的谈笑着。
绅士们换下了平素里戴的高顶礼帽，戴上了黑色的轻便毡帽，红色的骑装，白色的骑裤，配上黑色的长筒皮靴，看起来格外的精神。
贵族女士们盛装打扮参与贵族猎狐活动，雍容华贵的裙装衬托出贵族女士的娇美身姿，重叠数层的白色蕾丝领，令女士们娇美的容颜更加动人。
裙装内产自深海的鲸须由上而下呈放射状，镶嵌在女士的内衣布料里，紧紧收束腰身显得盈盈一握，更显女人楚楚可爱的体态。
贵族女士们手上拿着绣花手帕，矜持娇笑着掩住小嘴，听任绅士们肉麻的恭维。
这是一场规模盛大的猎狐活动，源自于贵族的古老传统，是闲的蛋疼的贵族们非常好的野外休闲活动。
鸢尾花家族格鲁曼·威廉姆斯伯爵随着人流走出城堡大厅，目光慈爱地看着女儿爱丽丝，她在众星捧月中骑上枣红色的英格列斯纯血马，在一众贵族小姐中是那么的耀眼夺目。
随后，走出城堡大厅的是霍根·爱尔兰伯爵和休伯特伯爵，他们都是50多岁的中年人，休伯特伯爵个头更高一些，看起来神色阴鸷，很不高兴的样子。
峡湾市五大伯爵领，参加今天的猎狐盛会已经到了其三，透露出浓重的阴谋味道。
“玩的高兴点，休伯特伯爵，我的伯爵领上狐狸已经成灾了，迫切需要您出手大展雄姿，为我解除这个令人头疼的烦恼。”
霍根·爱尔兰伯爵是五阶月辉骑士，已经花白的头上戴着黑色轻便毡帽，脚步轻松地前行，贵族们虽然私下里明争暗斗，表面上依然能够维持起码的礼仪。
“经历过这一切，让我很难高兴得起来，格鲁曼·威廉姆斯那个老狐狸，不愿意参加我们更有意思的围猎活动，这让我很难理解。”
六阶耀阳骑士休伯特伯爵明显兴致不高，看着格鲁曼·威廉姆斯伯爵离去的背影，眼睛中的狠色一闪而逝。
“忘了他吧，没有这个老东西参加，我们也可以把所谓的阿格兰伯爵庄园一口吞下，连个渣都不会剩下。”
霍根·爱尔兰伯爵不怀好意的笑了，说:“前几天，那个不知天高地厚的罗德曼组建了自己的领主军队，搜罗一些乌合之众组建燧发枪联队，规模有3000余人之多。”
“唯一的好处就是便宜，给上几个先令，那些贱民就会为他卖命，在战场上起不到任何作用。”
“那可很难说，毕竟是三千人的领主私军。”
“哼！一群土鸡瓦狗罢了，妄想给自己壮胆，在我的骑士大军面前不堪一击。”休伯特伯爵恶狠狠地继续说道:
“那个不知天高地厚的野小子罗德曼，竟然敢虎口夺食，我要剥了他的皮，砍下他的头颅挂在我的壁炉上，这个该死的混蛋，浑身带着腐臭味儿的贱民。”
“噢……您的口味可真重。”霍根·爱尔兰伯爵摇头苦笑。
“这个该死的混蛋，应该感谢我的慷慨，他偷走了我的坎特伯雷庄园，这个应该死上一万遍的猪啰，我应该把他的头塞进屁股里。”休伯特伯爵再没有一点贵族气度，戾气十足的叫嚣。
霍根·爱尔兰伯爵很八卦地问道:“你听到过格鲁曼·威廉姆斯的女儿爱丽丝和那个野小子罗德曼的传言吗？据说两个年轻人的关系很暧昧。”
“哼，不感兴趣，我只希望格鲁曼·威廉姆斯这个老家伙不要坏了我们两家的围猎行动。”
“你可不要小瞧这个老狐狸，他的背后可是势力庞大的黑山公爵，那个野心勃勃想要颠覆女王统治的家伙，手一直伸到军部里去了。”
“黑山公爵只是白日做梦而已，我只当他是个笑话。”
休伯特伯爵是二王子韦瑟斯彭的封臣，如果黑山公爵起兵作乱，休伯特伯爵势必要和格鲁曼·威廉姆斯刀兵相向，决一死战。
“这里有个消息，你一定会感兴趣。”
“什么消息？”
霍根·爱尔兰伯爵诡秘的一笑，顺手接过仆人递上来的马鞭子，挥挥手让仆人退下了。
“来自王室宫廷里的消息，下个月中旬，魔幻大陆的意不勒斯王国佛莱芒王储大婚，各王国贵宾云集，据说……”
霍根·爱尔兰伯爵左右看了看无人接近，小声地说道，“英格列斯王国由休斯亲王和伊丽莎白公主殿下出席观礼，整个行程大约半个月左右，乘坐王室魔空船前往意不勒斯王国观礼。”
“你是说……”
休伯特伯爵眼睛一亮，右手狠狠的向下一劈，说:“还有一个多月时间，趁着公主殿下观礼这个机会，我们一起出兵收拾了罗德曼这个小子，把我们失去的利益夺回来。”
“嘿嘿，在此之前，我们还要制造一些小摩擦，免得让别人说我们不教而诛。”
霍根·爱尔兰伯爵笑的非常阴险，翻身跨上了三阶魔角马，意气飞扬的说道:“贵族维护自己的尊严和荣誉，哪怕是公主殿下也不好过分责怪我们，您说呢？尊敬的休伯特伯爵先生。”
“呵呵呵……不错。”休伯特伯爵脸上的笑容绽开，心中却暗暗警惕对方:
霍根·爱尔兰伯爵家族与大贵族迈凯伦公爵家族有千丝万缕关系，这也是女王陛下最大的反对者之一，也是自己的潜在敌人。
虽然在消灭阿格兰伯爵罗德曼一事上，双方取得了共识，将会联手作战，平分战后的利益。
并不代表双方就是盟友，伴随着王国内部形势的变化，下一刻就可能拔刀相向。
贵族没有永远的敌人和盟友，只有永远的利益诉求，这是决定他们行动的指导原则。
众星捧月中的爱丽丝小姐坐在马上，回头看见霍根·爱尔兰伯爵和休伯特伯爵齐齐的跨上魔角马，两个人言谈甚欢，看起来心情不错的样子。
爱丽丝隐约猜出了一些内幕，她的心中不免蒙上了一层阴影:
可怜的罗德曼，在这件事上我也帮不了你。
如果可能的话，最后我一定会请父亲出面，竭尽全力地保住你的一条命。
至于其他的，就真的无能为力了……
马鞭挥响，蹄声阵阵
骑士们满怀豪情的纵马奔向田野，欢快的阿格兰猎狐犬兴奋的吠叫着，紧跟着健马的脚步狂奔，贵族骑士马队犹如出闸的洪流一样奔驰在原野上。
贵族猎狐活动正式开始了……