第十四章 生存竞赛
这一刻，大家几乎都是傻了，过了好半天，况文轩才第一个跑了过去，将窗户牢牢关上，重新上锁。
随后，当况文轩退回来后，每个人依旧是心惊胆颤，警惕地注视着眼前的窗户，分毫不敢松懈。
许久后，没有再发生任何事情，他们才略微松了口气。
“这……”高依鱼说出了一句有点类似自我安慰的话：“这是公寓在吓唬我们，对吧？只是，只是吓唬吓唬我们对吧？”
“或许……吧。”董邪此时也只能这么说，血字任务中，的确有许多毫无意义的惊吓点，来对住户产生巨大的心理压力。事实上，这种心理压力是很多住户最后错失生路的关键原因。不过，也不排除这当中存在着真正死路的可能。
现阶段，这个屋子，很可能已经混入了恶灵，只不过在公寓的限制下，还不对住户动手而已。
“先不要慌乱，”母紫衣则是在这时候开始稳定人心：“即使真的有恶灵，也会在公寓的限制下，没办法对我们很快下杀手。”
这句话其实漏洞不少，但董邪意识到，这句话的关键在于安抚大家。不然，怀着强烈的恐惧心理，对于况文轩，连子辛和高依鱼来说，根本就没办法正常行动了。
几人接下来走到了一楼，聚集到了门口的位置，只要恶灵有所行动，就立即冲出大门逃走。
“有没有感觉，室内的温度好像开始下降了？”高依鱼不断搓揉着双手，口中吐出的白气也是越来越多。
况文轩安慰道：“别陷入慌乱……”
“我想过了！”高依鱼接着说：“生路应该就是获得黄金面具！面具阶位越高，那么异灵就越难对我们下手。而戴上黄金面具……”
“你的说法有一个巨大的漏洞。”母紫衣无情打断了她的话：“公寓给予每一个住户的生路条件都是相等的。但是，黄金面具仅仅只有一个。总不可能，只有一个住户能生存下来吧？”
当然，有一点的确可以确定。真的戴上黄金面具的话，的确会活得巨大的生机。当然，这也一样不是绝对的，否则黄金面具之王又怎会就此在墙外彻底失踪呢？
“啊？那？”这下，高依鱼是懵了，“那，那会不会是得到银色面具？银面议员有五个，我们也正好有五个……”
“你也知道一共才五个银色面具，能那么容易让我们得到？或者你可以考虑去参加银面议员的竞选？”
听母紫衣这么一说，高依鱼顿时无言以对。
况文轩拉了拉她的手，低声说：“算了，依鱼，有我陪着你，你放心吧。”
又过去了十几分钟，没有再发生过任何的事情，哪怕是一点异常的声响也没有。
“呼……”
董邪松了口气，不管怎样，他无论如何都不想在这个时候正面面对恶灵。灰色面具在恶灵的面前，简直没有半点优势可言。
……
“这雪下得大概这几年最大的了吧。”
卡尔看着窗户外飘扬的雪花，叹了口气，拿起一杯热水，喝了一口。
身后的妻子安娜则擦了擦刚刚切完菜的手，说：“蔬菜和肉又要涨价了。我们这种偏僻的地方，运输本来就有很多隐患，如今各地都有抢劫粮食的盗匪。”
“城区那边治安好得多，但咱们也没办法住过去啊。”卡尔忧心忡忡，“现在城区黄金地段的房价已经涨得非常恐怖了，咱们这座房子的价格在城区黄金地段连个厕所的面积都买不下来。如果我们能买一张更高阶的面具……像是红色面具，就能按照很低的利率贷款按揭买房。”
众所周知，银行利率是受到通货膨胀率，收回贷款风险等而产生的。而高阶面具本身是绝不会贬值的，而且红色面具获得低利率贷款，本身就是其权限，银行无法拒绝红色面具的贷款要求。日后，偿还房贷的压力，也会减少许多。
“这你就别想了。”安娜苦笑一声，“你知道红色面具在黑市上的价格多高吗？根本就是有价无市，说到底，很多人压根就不愿意出售红色面具的。”
“我说说而已嘛。”
就在这时候，电话铃声响起。
卡尔走到电话机前，拿起听筒，说道：“喂，这里是史密斯家。”
“卡尔，”电话另一头传来了一个男子的声音：“有大事发生！大事啊！”
“什么大事啊？罗尼？”
“你知道几天后就是竞选吧？詹姆斯竞选团队刚刚爆出一件大事，一旦詹姆斯竞选成功，他将会召开一次比赛，比赛将以面具作为奖励！”
卡尔差点怀疑自己耳朵出了问题。
“面具作为奖励？”
“这老家伙很阴啊，要知道灰面具才是最大票仓，只有获得大部分灰面具的选票才有希望当选，而詹姆斯宣布了这么一件事情！”
“比赛？什么比赛？体育比赛？”
“你知道黑墙内部修建了巨大的地下空间吧？甚至可以直通黑墙外部。你也知道……裂面者融面者所化的异灵，有很多都在地底吧？”
这下，卡尔立即明白过来。
“难道说……”
“詹姆斯说，将会在这地底空间举办生存竞赛！而生存者的奖品，就是高阶的红色乃至蓝色面具！”
政府手上储存有大量面具，这一点很多人都是知道的。只要面具最后佩戴者不死，面具是不会碎裂的。只要将面具从死者脸上剥下，在还没碎裂前换戴到一个原本就有面具的活人脸上再摘下，这张面具就不会碎裂了。政府的腐败官员勾结奸商，将这批面具流入黑市，早就是公开的秘密。
但是，将面具作为比赛奖品这样的事情，过去还从未发生过。面具在墙内，就是特权象征。过去，至少在明面上，肯定不可能做到这种事情。不过詹姆斯不同，他本人就是商人出身，和传统政客托尼德不同，完全是用商人思维玩政治。对他而言，只要可以当选，并不在意会带来什么政治上的负面影响。而他能发出这样的竞选宣言，恐怕也和传闻中政府已经开始公开出售蓝色面具换取官职的做法有一定关联。
挂断电话后，卡尔和妻子安娜说明此事的时候，双方脸色都很难看。
“比赛……面具……”她忽然说道：“他觉得这样我们就会给他投票？”
“至少被煽动的人不在少数。我相信活不过这个冬天的人绝不会是少数，不是每个人都能和我们一样在暖和的室内喝着热茶的。没有御寒的冬衣和足够的食物，在寒风中的流浪汉，乞丐和瘾君子，死亡率绝对比面对那些异灵还要更高。”
人面对异灵，不一定会死。但没有食物和水，没有过冬的衣服，那是肯定会死的。尤其这场大雪一来，相信以后每一天早上，大街小巷就会多出新的尸体。
“这个消息很快就会传遍墙内了。詹姆斯的竞选团队将在墙内各处活动广而告之此事。”
“故意选择在这个时间段公开，就是要让对方的竞选团队来不及反应此事。”
“我觉得还有一层因素。”安娜分析道：“一直以来，黑墙地底都有大量异灵，需要黑尸队一点点赶尸赶到黑墙外面，可是，如果让一般人进入地底去进行什么生存竞赛的话，只怕死的人会更多。上面的人，想用这种手段减少贫困人口。这些人死去后，经济和粮食的负担，失业人口带来的治安问题也将会消失。这也是詹姆斯有信心说服另外四个议员推行此事的原因，否则，单单让他一个议员，未必能实行此事。”
“是……是这样？”
“那些面具是政府一笔不能见光的收入，如果将它们挪作它用就会触犯那些腐败官员的利益，若非这个因素，其他银面议员不会支持詹姆斯。”
“我觉得……我们还是给托尼德投票吧……这个詹姆斯，也太可怕了……”
“不过，虽然残忍，只要能在这所谓生存竞赛中活下来，那些灰面具的人就可以戴上高阶面具，红面具的人可以轻易获取低利息的银行贷款，蓝面具的人能马上得到政府的公务员津贴。至少，可以在这个寒冬生存下去了……”
此时，卡尔和安娜都感觉，这个冬天，似乎更冷了……