第10章 未亡之痛2
“这么晚回来怎么不早点去休息？”仓库的门口，艾莉娅关切地问他。“排名赛这么快就完了？”
“抱歉，打扰你休息了。”洛恩在打开成捆的干草，似乎是希望用来铺成一个松软的垫子，“这次的比赛就是寻找标的物而已，挺简单的，但因为赛制的规定，我们还不知道成绩，三天之后去看榜。劳烦把仓库门先关起来一下，冷风吹会冻着的。”
“……啊，好的。”这小子也知道体贴人嘛。艾莉娅先把仓库的门关上了，这会并没有什么睡意，尽管明天还要开店，但是既然洛恩回来了，就想听听他在比赛之中的见闻和趣事，比如这次又遇到老对手了没。
“带给你的鹿腿肉，明天可以给烤来吃吗？”放下手里的干草，先将礼物/猎物献给大宅的女主人。
“没问题啊，只要你有胃口。”老板娘接过那条鹿腿，开心地笑了，“家有御用猎人真是好，还是全国排名前三的。”
洛恩没有接话，这才卸下自己的箭袋，箭袋里已经只剩下一两支箭矢，虽然魔法便携行囊里还有备用的，猎人们依然会使用箭袋这样更加方便的老习惯。不可思议的是，他居然从箭袋里小心翼翼地抖出一个奇怪的东西来，放在了干草垛上。
要是一般富人家的大小姐，恐怕尖叫声早就突破房顶了，好歹因为弟弟是猎人，自己又是个厨娘，对于洛恩带回来的稀奇古怪的猎物早就习以为常，艾莉娅是倒抽一口凉气，好歹也迅速镇定心神，指着干草垛上此刻全长超不过前臂加手掌长度的奇怪物体问：“这……也是你的猎物？”
洛恩点点头，回答姐姐的问话：“猎物……勉强算吧，森林里捡来的。”
一听捡来的，艾莉娅不禁微微皱眉，这难道是猎人们通有的习惯么：“真是的，你以前捡些阿猫阿狗也就罢，前些年捡了个贵客我也认了，这次又捡些奇怪的东西……”
“因为没见过所以才捡回来，想让你见识见识新鲜东西。”他的逻辑可真是……只能用神奇来形容。“再说捡来……我也是长者卡布从红树林捡回来的~~”
“所以说这个到底……好像螳螂哦。”可是螳螂穿铠甲的吗？是稀有品种吗？能卖个好价钱吗？还有机会活蹦乱跳不——身为商人的艾莉娅立刻开动脑筋停不下来。
“能做菜么？”弟弟的需求这么低，让姐姐不得不白了他一眼，有点追求好吗。
“油炸蚱蜢、蚕蛹之类昆虫料理的我做过。想来炸过的味道，昆虫的味道都差不去太多，香喷喷的蛋白质是没跑的。怎么，想尝试一下？”
大概是衡量了一下此刻视觉上看起来不够装一盘，原大的又没法处理，猎人思考后还是放弃了油炸：
“呃……算了，还是烤鹿排吧。”
“这玩意不知道送到海底餐车，师匠她收不收。”艾莉娅一边观察这“猎物”，一边注意洛恩的神色犹豫和复杂，大胆地拎起这昆虫的一只胳膊，似乎没有反应，她觉得自己应该追问一下：“看你的动作，这东西……应该没死透吧。”
猎人没有立即回话，也许他担心的正是这一点。拿出腰间小包里的一片树叶，默念了某个短语，从指间到树叶出现了微微的绿光，艾莉娅明白，那是一种简单的德鲁伊法术，抱养洛恩的德鲁伊老人教给他的，说来说去也只会几个少数的德鲁伊简易法术。“‘滋养’还有效果，说明就没死透。”
家主姐姐“啧啧”了两声表示遗憾：“可惜，餐车又少了一项罕见的食材。你是在比赛的时候捡到的？”
“没错，昨晚上打雷，在一个山洞附近发现的。”
“被闪电劈了还能活？那可真命大。”能驾驭雷电随心所欲，甩闪电链如同甩长鞭的，指哪打哪，一般是能够与元素交流并获得无伤庇佑的萨满祭司；或者有着特定防御魔法的法师，再或者是带着某些避雷道具的普通人，真被劈中了还能存活的例子，她没听说过。不过从这个昆虫人形身上焦黑的斑驳看来，的确也是被劈中过。天，这得生得如何坚韧，才能逃过这般大劫。“你打算怎么处理？当宠物养着？”
“如果可以的话……我希望……”
艾莉娅了解弟弟的心思，他想养。哎，这些猎人们呀，看到有意思的宠物或者感兴趣的野兽就想驯养，跟同行们互相晒来晒去比收藏，若不是猎人公会跟法师公会沟通到位，就凭这朝三暮四的花心劲头，家里没庄园的简直想都不要想。
“若你坚持，我也没有太大的意见……”
弟弟抬手做了个“停”的手势，希望姐姐谨慎做出决定：“等等，姐，你得听我说完。这家伙的原大尺寸不是这样的，你看到的不过是维克多给我的魔法道具‘缩小魔杖’所达成的效果，它的实际个头得超过两米。”
“吓？！”披在身上的毛皮大衣差点掉地上。
“嗯。我很好奇它是怎样的生物……所以才弄回来的。”
“不用给我多解释，反正家里我做主，你想养就养，只要别给大家闯祸就行。”她是个很开明的家主。“但如果确认这个东西是文明开化的生物，那恐怕就报官比较好，免得我家本来一片好心，却落得一个非法囚禁的罪名。”
“谢谢……但是我首先需要你帮我准备一下……”
“需要什么尽管说。”我们姐弟还有什么见外的。
“……极为坚固的镣铐，还有锁链。”不需要故作神秘，洛恩掰了三个指头，“一间没人打扰的地下室。”
“……我明个去买。”艾莉娅认真地看着她家的猎人，点头，迅速意会。瞥一眼看这家伙还没有恢复原大的尺寸，先放在地下室应该没什么问题。但是家里从来没有举办过什么可疑的派对，因此那种特殊嗜好的道具（镣铐和锁链）的确没有，说来一般除了猎人公会也不怎么有贩售的地方，公然去买估计又有点可疑，也许得另托别人才行。“地下室的钥匙？回房间我给你。”
迷失的英杰做了一个极为糟糕的梦，梦里的一切都仿佛在暗示它将步入无尽的黑暗。
在琥珀里封存许久，身心协调状况并没有立刻恢复到全盛时期。好不容易醒来，回到这个充满新鲜空气与灿烂阳光、绿色生机的鲜活世界，为了挽救国家遭遇的命运，排除潜在的危险，它与其它同僚一起领受了来自圣树、议会和皇廷的特别敕命，作为整个皇国的精英，踏上寻找树种和敌人、还有真相的旅程。
女皇米柯艾夏不轻言战争，并非因为它年幼和胆怯，有着魔网之主恒久智慧的皇廷主人明白，同时惹恼整个世界对自己的族群毫无意义，它和其他同族一样，最重要的目的是要找出树种的下落，与真正的敌人。所谓的，冤有头，债有主。
凯鲁克亚并不忌讳全面的战争，作为一名战士，从战士中脱颖而出的荣耀的一族英杰，在如潮水般涌来的敌人中掀起杀戮的风暴与血色的浪潮，正是它的渴望所在。与另一位嗜好寻求血液的同僚不同的是，它的目的只为一个战士报效祖国的至高荣耀，圣树-凯希亚对它的肯定与褒奖会让它奋勇向前，死而无憾。
这是它第一次北上到如此之远的地方，虽然想过肯定不会太过顺利，但……
梦里所见的背影是前辈们的，本来大家都在一起飞行，渐渐地，前辈们的身影消失在视野中，而天色愈发阴沉甚至晦暗，不祥的雷雨云包围了孤单的英杰，继而用可怖的电闪雷鸣，夹杂着暴雨，不断地侵袭它的身心。它想要呼喊，却被雷声无情盖过，雨水像子弹一样打在身上，翅膀承受了不小的压力，也许支撑不了多久的飞行，就会因为支撑不了己身的重量而坠落下方幽暗的深海。海里有什么？凶恶的鲨鱼，让人恶心的娜迦……总之，海水之下，等待它的只有死亡。只有拼命地往前飞，并奢望着划过天空的闪电能够为它照亮可以停留的岛屿。
就在这时，迎面而来的闪电，它的速度无法凌驾其上——
意识被光速夺走，就此陷入黑暗。
喉咙像是被勒住，发不出声音来，眼睛也无法完全睁开，神智上应该是“醒来”了，但生理上遇到了极为困难的障碍——几乎动弹不得。
果然是到了亡者的世界吧。除了自己的气若游丝之外，一切静寂无声，一切墨色浸染，一切绝望环绕。
它第一次想要哭，第一次感到无尽的失落与悲哀——因为还没有完成使命，就这样毫无意义地死去了。虽然，在死前拼命地破坏了某处敌人的防御意图，但那不过是给自己的失败找到一丁点释然的理由而已。如果有幸被同族寻找到已经腐烂的尸骨，同族会怎样看待没有完成敕命的自己？议会会不会因为这个就剥夺了自己英杰的名号？假若落到敌人手里，敌人也只会在燃尽尸骨的火焰堆旁大声嗤笑，看，这就是与我们作对的下场。
连死亡也无法解除耻辱与痛苦的折磨，到底哪里有可以逃避这些的容身之所。