第32章 庄园的建议1
高贵的玫瑰骑士声称自己最近华丽的点心吃腻了而且有点虫牙复发的迹象，家主妥协的结果是，晚宴在红榴家的乡下庄园里举办，卡斯泰尔家的老三听到晚上有烤全羊可以吃的时候，双眼简直要迸出金光来，出于玫瑰骑士和名门望族的修养，他深呼吸几次，总算没有当场上蹿下跳。
城里的富商、各地的贵族，热衷于在乡下购置庄园，是件再稀松平常不过的事，维拉克鲁斯很大很大，而不计外来人口的话，充其量不过两千多万，土地资源十分丰富，中产阶级以上并不满足于城中的财富，纷纷觉得有自产自销的物质基础才是最有底气的，就算生意不好，家境变化，少说还能依靠庄园填饱肚子，也给本来就不富裕的乡下人以较为稳定的薪酬和生活居所。
离开城市来到红榴家的乡下庄园，异国来客觉得有些亲切，这让它想起了故乡，平民阶层的同族在一个又一个庄园中劳动，收获来自圣树赐福的一切自然产业。当国内的供给能够满足后，多余的东西也会交易出去，与凯希亚皇国贸易的主要是西边的魔法王国-恩底米亚、西北的安雅兰馨和自由贸易联合群岛、蛛魔岛以及南边的群岛部落，甚至有海底小王国等等，当然，通过魔法开拓的异次元贸易路线就更加丰富。
凯鲁克亚记得自己还是英杰候补队伍的那段时间，没有战争的和平时日，议会派自己到一块环境比较棘手的地域开拓新庄园。带着五百名士兵和五百名庄园开拓者，在濒临沼泽的森林里杀了三个月的巨型蜘蛛、蛇、蜥蜴等不胜其烦的野生危险动物……现在看来，维拉克鲁斯的庄园开拓，难度简直算是幸福。
洛恩听了它的感慨，觉得大概是两边的选择标准不一样所致，在我们这边，庄园流行连片，而且必须是远离野兽群聚的危险地带，否则庄园主要常年雇佣专属猎人的话，费用上不太划算。尽管如此也难免会有野兽袭扰，庄园要么自己处理，要么会委托给猎人公会做任务。
心情很好的玫瑰骑士这次也是亲自驾车，敞篷马车上载着姐弟俩和异国客人，驾车人在街道行人的注目与招呼之中一路走出了城，一贯亲和力满点的精灵骑士还一路不忘给热情的女士们时不时来个飞吻。
就算自有国情，不能完全理解状况的凯希亚英杰也觉察了哪里不太协调，于是问自己的向导：“这人以前就这样？”用熊猫人的俗语来说就是“招蜂引蝶”？
还没等洛恩从尴尬的笑容中想好说词，坐在对面的艾莉娅就翻了个白眼：“啊，你是觉得和你印象中的卡斯泰尔差别太大？没办法，估计那种稳重优雅矜持含蓄的知识分子因素都遗传给了当家的老二了，他就是这种放荡不羁爱自由人见人爱花见花开车见车载的浪子形象。”
“别说得那么难听嘛，家主小姐，外向性格才更容易建立良好的人际关系哟。我这种以后没法继承家族大业的后裔，不自己笼络点人脉和人气，等我二哥结婚生小孩了，我的会客室恐怕就要结蛛网啦。”
“那你也可以去当偶像啊。”
“如果不考虑到对家族的影响，偶像倒还真的在我小时候的理想目录上。”
“真屈才了呐，玫瑰骑士阁下。”
“不过我并不后悔成为玫瑰骑士，这样才是最适合我的职业，匡扶正义，给民众带去公理和幸福，又能给家族增光添彩。”
“嗯哪，能攀附上您也是我们红榴家的福气。现在的平民阶层，哪个不是做梦都想跟圣都的达官贵人们攀上关系？说句老实话，自从您调任到塔尔?维拉，频繁出入我家大宅后，至少商业上找我们家麻烦的人少了很大一摞。这一点我仅代表家族表示诚挚的感谢。”
“哟，谢就免了，我欠洛恩的人情还不完的，您能别再用猪肝芹菜的营养餐来灌我我就感恩先祖了。”
“猪肝？芹菜？”异国来客显然不理解这两样东西能把人类或者精灵怎么着，不过是普通的动物内脏和有点辛味的绿色植物。
“维克多讨厌那两样东西啦，生理上的口感厌恶，心理上的严重拒绝。”
“洛恩你别提了，要不是那个时候我在恢复期非常虚弱，手无缚鸡之力……我看你姐的眼神就跟看地狱的厉鬼差不多，她逼我吃下去的东西好比滚烫的烂泥……”猪肝之中的沙肝，那口感，光想想都要晕眩。
“从食疗恢复的角度来说，猪肝和芹菜哪里不好了。好吧好吧，既然你讨厌，这个话题就打住比较好，不过我得承认，你当时恐惧和拒绝的眼神真是世界名画级的……啊，居然令人有些陶醉。”
有些不好放到台面上来的话在知情者的肚子里翻滚，洛恩作为一个旁观者，用生无可恋的眼神目击了当时的情形，简直可以跟阴暗小巷里流氓在壁咚清纯少女一样，刺激与怜悯的心境在跷跷板的两头此起彼伏。至今回忆起来，还可以到墙角去脸红心跳。如果骑士阁下的迷妹们看到那一幕大概会尖叫着晕倒过去。罢了，就算说了，这个直肠子的异国来客估计也理解不能。
“我要给塔尔?维拉城的监狱长写信，力荐大小姐您去当一个月的典狱官。”
“算了吧，监狱会被我安排的伙食吃穷的~”
沿着城外向北的大路匀速走了一个多小时后，沿着山脚出现了好几个比邻的庄园，家主挨个介绍这是谁谁谁家的，这片的庄园里最大的那个是安德烈王子继承父辈来的庄园，十几年前曾在王室政变中遭到破坏，云云。
“听你的介绍，庄园的主人也是常年不在这里了。”
“那是当然，庄园只是产业和避暑的地方而已，像安德烈王子殿下这样的王室贵胄，自然是要留在国王陛下身边随时辅助打理朝政的，虽然他还不到十九岁。”似乎是意识到客人想说什么，家主狡黠地微笑着断了它的念头，“很可惜，王子殿下回来庄园的日子少之又少，而且就算是回来避暑，庄园四周的守卫森严得如铁墙铁壁，我们这些平民是没什么机会搭上话，更别提认识了。你来自阶级森严的国家，这应该不难理解吧？”
英杰想了想，点了点头。
从作为聚生虫出生开始，接受的教育浓缩为一个词语便是“阶级”，圣树规定的律法制定了严格的规范，所有治下的子民都应当严格遵守，事实上绝大部分国民都做到了，于是国家的秩序井井有条。“阶级”可以通过自身的努力和付出去获得晋升，这又保证了社会的活力。想要与高阶级的同族对话，获得青睐，那便要不断历练自己，获得社会与族群的认可。
于是在心底生出了一个小小的想法，作为一个伪装者，如何要在这个国家里，于有限的时间快速提升自己的社会影响，而不单单只是寄居于红榴家的食客呢？
当它将这个想法说给红榴家姐弟和玫瑰骑士之后，三人赞赏的表情和言语表达了同一个意思：你并不像我们想象中的那么古板嘛。挺好，我们也有这个意向，大家一拍即合真是上天的恩赐。
“你能这么想我真是感动，”家主笑意盈盈地说，“免得我隔三差五就要被人问，你家小少爷这次捡回来的食客又是什么来头？今后会出人头地吗？你们家什么时候不存钱改存人（脉）了？”
面对家主小姐的伶牙俐齿，异国英杰总觉得哪里膈应得慌：“人类雌性都是这么尖酸刻薄的吗。”
坐在凯鲁克亚对面的洛恩轻轻踢了它一脚：“你最好收口，得罪我和维克多也别得罪我姐，希望你明白这是在红榴家大宅继续当个食客必备的素质。”猎人做了一个摊手的动作，表示我早就习惯了家姐的语气和性格，你最好也知趣点。
驾车的玫瑰骑士劝它别计较家主的语气和性格：“算啦，凯鲁克亚，商人的职业习惯让它们总是牙尖嘴利，而且这些话，我觉得家主仅仅只是在转述那些街坊邻居们奔腾的好奇之心。同时也侧面提醒你和我们，人们总爱盯着新来的陌生人看，看看他们是不是迟早会成为下一个热点话题，到时候自己也有吹嘘的谈资。”
“那么，回到话题，如果我想要在短时间内提升自己在维拉克鲁斯的声望和影响，你们有什么好的建议？”
“就凭你今天在猎豹骑士团给玫瑰骑士阁下的下马威，不去战士公会混个风生水起，真是对不起我家的食宿费用。啊，我家的庄园快到了，这样，晚饭的时候我们再详细给你参考参考。”
这片的庄园主公摊了修路的费用，让石板路从大路一直接到各自庄园的门口。岩石被切割出较为规整的方块，一点一点地垒成石墙，庄园的大门口有明显的门雕，红榴家的门雕是长满了宝石的树。第一眼看到这个门雕的时候，异国来的客人第一感觉并非是对自身信仰的冒犯，而是觉得有一丝丝的好笑，不过想想琥珀形成的原理，一切也觉得可以理解了。
人类渴望财富的心理真是一点都不用遮掩。
初春的庄园中到处都有农人劳作的身影。有的在耕田撒种和制作农用肥料，有的在用草料饲养奶牛和挤出牛奶准备制作奶油和奶酪，有的在晾晒从森林采集来的有用植物，等等。对于庄园女主人到来，农人们会短暂地停下手里的活跟她打招呼，或者是汇报最近庄园里的业务情况和发现的小问题，不过很多都已经跟管家莫尔罗先生报告过了，他们更热衷于和女主人说一些他们认为的新鲜事，比如自己养的鹌鹑最近又下了多少蛋，庄园附近的森林里采摘到多少野生食用菌，云云。