第424章 529. 苦中作乐
这寝宫没有仆人，查理又懒得掌灯照明，冷清得不像话。大家围坐在茶几边上，烛光映照着王子的脸，他看上去苍白、消瘦，精神状态也非常萎靡。
“哥哥，我带点心给你了。我明天也来看你，好吗？”
小王子很心疼。查理这些天都没有胃口，仆人送来的食物他几乎没有动过。
“诶，”他眼神瞟到希林身上，傲慢地问：“萨伯林，我的那个骑士，他的确是死了么？”
是说那个中毒身亡的大块头？希林沉默地点头。
查理叹口气。那位骑士大哥的死亡大家有目共睹。“可是侍卫长克拉迪声称，完全没有在现场找到他的尸体。他以此为由认为萨伯林逃走了。真是可笑。萨伯林做了鬼也不会成为那样的人。”
希林不敢说话，就跟着点头。
“可是他去哪了？”查理质问道：“还有那个被他砍断手的小胡子，也没找到。他们说我撒谎。哼！那群蠢猪，我都懒得跟他们啰嗦。”
希林想搪塞过去，查理却揪着他不放，又问他：“你究竟做了什么？你的朋友们那么放心，把你一个人留在战场的中心。我回过头去看到一阵漫天的灰烬，然后整个剧院轰然倒塌。再去看，就什么人都没有了，像是没有发生过殴斗一样。你怎么做到的？”
“殿下，我只是……送他们去了他们应该去的地方而已。那位骑士很不幸被卷进去……但您还想再见他吗？”
“算了吧。”查理没这兴趣。
这样也好。那位往生的骑士大哥，现在的状态挺吓人的，何必再见面呢。王子没兴趣追究就最好。他身边的回响也更多是抱怨，外加一丁点惋惜。
查理仰面躺在沙发上叹息。同时也抱怨这样的紧闭太过无聊，什么时候是个头啊！
“哥哥，你就去和母后认错好了，每次都这样对着干，苦的还不是自己。”
“我也想啊……她让我把《政治学》和《经济学》都背下来给她听。”
“那你就背啊！”
查理指着书房杂乱的桌子，一大堆精致的古书扔在桌上，也没人收拾。看看那些书本的厚度，上面密密麻麻的字。小王子伸着舌头，他没话说，自己也好好读过专著，就是会写几个漂亮字而已。
“这些鬼玩意，看都看不下去，还背？”查理说起这个还挺来气的，言辞变得激烈。“她自己一个大字不识的村妇，倒督促起我的学习了。哼，我就是照着念她也听不懂。”
“一个粗鄙的村妇，懂得什么治国韬略。她请了那么多老师，又搞来这些书，还不是自己心虚。”查理的脑子里回荡着过往许多不悦的情绪，很多话憋着说不出来，都是咬着牙生闷气。提起自幼被严格管教的事情，他越发安耐不住愤怒，攥紧了拳头捶着椅子。
“这日子还不如个奴隶。”
他咬着牙说到一半，突然脸色变得非常难看，嘴唇也成了青紫色。小王子立即注意到哥哥的异样。
“你冷静点啊！”他冲到哥哥身边，查理逐渐喘不上气，张着嘴吃力地呼吸，气息却非常微弱。“哥哥，不要想那些生气的事情，看看我！”
小王子一边安慰他，一边吩咐侍从去找药。
“药？”
奥斯滨立即起身去翻找，希林很茫然地跟着他过去。卧室那里有一架水烟，里面烧的不知道什么玩意。奥斯滨把那个烟点起来，拿到王子口鼻边上。
烟气有点微弱的芳香，熏了一刻钟，才看到王子回复了呼吸，脸色红润起来。勉强恢复了精神，他又推开水烟，让大家不要围着他。
“是哮喘。哥哥一生气就会发作。”小王子很担心，他叮嘱过哥哥去任何地方都要带着药，但哥哥似乎从来不放在心上。
“我在外面才没有这些毛病。”
“总之你不要生气，我天亮之前都在这里陪你，好吗？”
“嗯。”查理捂着脸又仰面躺下。他显然没有心情玩乐。
“你们可以‘喝酒’。”查理指着茶几边上玻璃的酒柜。里面摆着精美的水晶酒杯，每个杯子上都有鳞状花纹。“我一个人的时候就是这样，一边掷骰子，一边喝。如果掷出三的倍数，就喝一杯。这样打发时间。”
茶几上还有一枚水晶的骰子。一共二十个面，每个面都是正三角形。上面雕刻了数字从零到十九。
“不过我这里没有酒，只有清水。”查理苦笑道，“你们得像我一样，假装那个是酒，喝上几口再假装自己醉了。”
小王子听了更是难过，又给哥哥一个抱抱。
“哥哥，你还要这样打发时间，好可怜。”（知道了，不要粘了，推开——）
“无聊到这种程度？教你个新把戏玩玩吧……”
有个人从身后拢起希林的头发，靠过来讲话。
“撒耶坦？”希林又惊又喜。这个恶魔终于出现了，每次有事要问他就找不到，闲着没事才会自己冒出来。
问什么他又不说，而是一手握着希林的手拿着玻璃酒杯，一手捏起一只银调羹。
“很简单的，清水变烈酒，就这样敲、三、下——”
恶魔不晓得用的什么办法，敲过的清水表面泛起规则的纹理，声音回荡不止。
“呐，尝一口吧。”
“我也可以尝吗？”希林非常困惑。因为诅咒的关系，他喝的清水也是苦涩的，而且喝下去没多久还会变成黑水呕出去。
带着疑惑他喝下一口。奇怪——
清水变成了烈酒的味道，刺激着他的舌尖和上牙膛。少年一直很排斥酒精，含着这一口都觉得不舒服。但这味道，真是怀念啊……
“希林洛斯，你犯规了。”小王子抱怨说，“要先掷出三的倍数。”
希林接过骰子随手一掷，撒耶坦帮他推了个“三”。大家都非常无语。
这一口清水幻化的烈酒，咽下去又强烈刺激着喉咙。但继续下咽，穿过喉咙以后又没有那份感觉了。落在胃里，还是清水。希林觉得一阵翻江倒海地反胃。诅咒在发挥效用，等会还要找个地方把黑水吐掉。
“你怎么喝得那么入戏？”小王子夺过他的酒杯，眯着一只眼睛看看，杯底的清水样子没变。仔细嗅一嗅却有一丝酒味。“你做了什么手脚吗？”
他举起杯子也喝了一口。清水入口，小王子又惊又喜，他也尝到了烈酒的味道。一口咽下去，他迫不及待地对另两个人说：“天呐，这水怎么有酒味的！”
“你入戏也挺快的嘛。”
这酒樽里的清水，查理从昨天喝到现在了。他接过酒杯也喝了一口，顿时为之一振。对希林更加刮目相看。
奥斯滨喝了最后一口，果然大家不是装出来的，这一杯真的有酒味。而且他也尝了自己的那杯，是清水。希林敲过的这一杯变成了烈酒！
“怎么回事？你变的？怎么做到的？”小王子急切地问。
“是戏法，转变了人类的味觉罢了。喝下去的还是水。”恶魔在一旁轻声解释。
“是戏法。喝下去的还是水而已。”希林如实解释。
“嗯，没错，过了喉咙就没有感觉了，在胃里也没有那种火辣辣的热度。”查理也发觉了。
“呐，这个把戏呢，也是一个时辰的光景。这一口‘酒’不喝的话一个时辰后还是清水。喝了的话，过了喉咙也还是清水。苦中作乐必备佳品，你以后尝尝这个滋味，小啜几杯还是可以的。”恶魔的话总是带着嘲讽的味道。
希林好像发现一个窍门。凡是他用恶魔戏法变幻出来的东西，就不受诅咒的影响。金币、烈酒自己都可以使用。
“挺聪明的，就这么回事。以后有空再多教你点。”
可毕竟是假的啊，喝下去了还蛮不舒服的。
“再变一个给我看看！”小王子没喝够。
希林学着撒耶坦方才的手法，用银调羹反复敲了几下酒杯，才把握出节奏，敲出同样的纹理。
“水越是清澈、纹理越是整齐，变幻出来的酒就越清冽。”
小王子急忙尝一口：“对，这杯也变了！这味道还稍微有点差别，淡了一点。”
大家你一口我一口，纷纷表示这个戏法非常神奇。而他们自己接过希林的银调羹，就敲不出这种花纹，也变不出酒。
“你到底怎么弄出来的？”
“嘿嘿，没什么，祖传秘术。”希林自己也觉得很神奇。
“必须用银调羹吗？”他心里偷偷问恶魔。
“必须非常贵重。”撒耶坦如此回答。
哼。恶魔啊，总能想出这种奇怪的逻辑。真是存心作弄人！希林又抿一口“烈酒”，口中回荡着令人怀念的滋味。
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