第23章 神父

斯托卡伯爵全身多处受到钝击的伤害，露在护具外面的脸部有法术造成的严重灼伤。伯爵的四肢看上去只是一些红肿，实际上内部已经充满了淤血，连简单的举手和握拳都做不到了。斯托卡的部队只有不到百人活着回到邓洛可庄园，庄园里的士兵将他们搬上担架，邓洛可在庄园主堡的围墙上目送他们进城。

“非常感谢您的救援，大师。”斯托卡躺在榻上奄奄一息地道谢，脸上有一半胡子都被烧点了。“不过我更希望您能把那支援兵用来袭击吕讷。”

邓洛可救了斯托卡反而受到了他的责备，大师心中不悦，但还是表现出笑脸来：“比起伪王的性命，还是伯爵大人的更为重要。”

“我已这副模样，实在是帮不了什么忙。”斯托卡向着天花板闭上眼睛。“我领内的其他爵士迟早会败阵，到时会有一大批败兵往这里来。请大师尽早派部队前去接引，这样我们的实力就足以与伪王一战了。”

邓洛可客套地安慰他：“令郎一定能带领他们反败为胜的的。”

斯托卡摇摇头：“我的儿子我最了解，他有一支不下千人的部队，就算您嫌弃他们士气低落，也是极佳的诱饵。”

当天，失去攻城器械的法卫大军依旧坚定地向邓洛可庄园推进。城堡提前收容了庄园附近村镇，看样子是准备坚守到底了。格雷格最了解邓洛可庄园的结构和配置：“主堡里大多是炼金术师，非常擅长守城。另外邓洛可拥有一批附魔武器，还不知道到底有什么用处。”

“在考虑这些事情的同时，”吕讷回头看正在重新建造投石器的奴隶们，“我们要让围城起到应有的作用。”

格雷格指挥部队围住庄园的时候，邓洛可正在城上观望。他和格雷格算是老相识，但是这么多年来，他还从来没有见过格雷格这么认真地指挥部队。在狮卫的时候，只要老肯特亲自出手，什么强盗匪徒都不成麻烦。

就在邓洛可准备离开围墙的时候，一个俏丽的黑色身影忽然出现在战场最边缘。大师认得她，格雷格为了救这名修女，还给了邓洛可一记重拳。原本邓洛可还以为教廷已经承认了吕讷的正统身份，但到目前为止，除了这名修女之外，吕讷军中既没有其他神职人员，也没有守卫教廷的圣主士兵。

这名修女一定破了戒律！邓洛可下了这样的定论。他回到自己的书房，立刻准备给位于圣主城的教廷寄一封信。

“信奉圣主之人从不过问政事，”大师在信中写道，“但如今一名名为以琳的修女打破了这条戒律，与伪王同流合污，参与了这场邪恶的战争！我代表全狮卫领主的意愿，希望教廷能将此人从教廷中除名，并处以相应的惩罚。”

邓洛可不想在信使抵达教廷的这段时间毫无作为，城里有三名神父，都是从不同的镇子聚集过来的。他把以琳的事情告诉了神父们，不料其中一位面露悲伤。“我认识这个孩子。”他双眼湿润，“她是我见过最有天赋的修女，现在竟然参与战争，还帮助伪王，实在是太可惜了。”

“事已至此，请神父秉公执法。”邓洛可看上去对此也很抱歉，“无论以琳拥有多少天赋，戒律就是戒律。”

围城第三天，法卫的攻城器械完成了一批，在士兵阵列后方组成长长的一排，投石器和巨弩已经装载上了巨石和弩箭，只要将领挥挥手，它们就能在邓洛可的主堡上破出一个大洞。邓洛可看着那排攻城器头皮都有些发麻，觉得实在等不了教廷的回复了，便让士兵为神父打开城门。

吕讷原本在阵中闭目养神，还没打算发动进攻，一名士兵突然向他报告：“陛下，邓洛可庄园开城了。”

“嗯。”吕讷挑了挑眉，依旧闭着眼睛，“有人出城迎战，是哪位将军？”

“并不是狮卫的将领......”士兵犹豫了一会，“是三名圣主教廷的神父。”

吕讷从鼻腔中喷出怒气，感觉自己额头的青筋正在不住地跳动。

这个消息在法卫军中迅速传开，造成了不小的轰动，不少法卫的爵士开始怀疑这场战争的正统性，吕讷到底是不是真正的君主，现在也极其难确定了。连图道尔这样极尽忠诚的将领，也带着满脸的疑惑看着吕讷，似乎想要通过陛下的表情来确定自己的想法。

如士兵所报，邓洛可主堡缓缓打开，里头走出三位穿着黑色教袍的教士，他们边走边高举手中的十字架项链，冬季阴郁的天空立刻拨云见日，洒下一片圣光。法卫士兵不自觉地后退一线，攻击神职人员是会遭到天谴的。

“吕讷·查美伦！”城下为首的一名神父高声说道，“我等在此并非追究您夺权篡位之罪，而是您军中有一名打破戒律的修女，她干涉王政，攻击领主，她名字是以琳。现在，请您将她交予教廷处置，否则就视为包庇叛教徒，以同罪论处。”

神父上了年纪，但声音依旧洪亮，问罪之语一直穿到法卫大军后方伤兵营，以琳一愣，觉得自己受了委屈，赶紧跑到前线上来：“破戒叛教？我没有做那种事情！”

“有没有教廷会对你审判的，以琳修女。”神父又上前了一步，“为了表示你的诚意，快到我这里来。”

以琳急着表示自己的清白，想也没想就从士兵之间走了出去，忽然一只见状的手臂将她拦下，以琳用力推了几下，竟然纹丝不动。

“我实在是不清楚你们这么做的目的，神父。”格雷格在阵前笑道，“以琳修女只是怜悯我军中受伤濒死的可怜士兵，所以随军治疗他们的伤势。如果她真的有什么罪，十二世陛下会亲自将她送去教廷的，反正很快我们就会抵达圣主城。”

“混账！”斯托卡在城上听到了格雷格的胡言乱语，气得满脸通红，绷带下面又开始渗血了。

“无论是否有罪，我等代表教廷召回失散的修女。”神父又上前了一步，现在他离城门有一段距离了。“来吧，以琳，教堂里还有很多事需要你来做，快点回到我们身边来。”

“神父......”以琳有些动摇，她抓着格雷格的手臂，没有发现身前的男人正在不断变换手指的姿势，只有吕讷发现了格雷格的小动作，他觉得不妥，稍稍咳嗽了一下：“格雷格，如果攻击神父......你知道后果。”

“太远了。”格雷格似乎没有听见吕讷的警告，“还需要三步。”

老肯特慢慢放下手臂，似乎是默认以琳可以离开。以琳有些失落，她还没有好好和格雷格到过谢，如果就这样离开，以后恐怕就再也见不到了。

“谢谢你，肯特将军。”以琳最后说道，“虽然你喜欢骗人，满身都是亡魂的诅咒，但我还是很感谢你救了我。如果哪一天你想告解，请您来狮卫城找我。”

格雷格暗自施法的手顿住了。那一刻他想了很多，想到陛下不希望和教廷为敌，想到自己手上早已经沾满鲜血，也想到死在十字架上的莉布丝。他眼睁睁地看着神父往前再走出三步、早已进入施法范围，却慢慢放松了手指，不再念动任何一句黑魔法咒语。

“这不是我们想要的。”邓洛可一拳敲在城墙上，“这个女人来了又怎么样？最多就是处死，我们要教廷参战！”

城墙的另一侧，斯托卡伯爵勉强用长剑支撑起自己的双腿，朝自己的侍卫下达了指令。这名侍卫突然在城墙上大叫：“法卫进攻了，反击！”，随即令火炮装填炮弹。

主堡内外的所有人都听见了这声大叫，身体立刻紧绷起来，格雷格瞳孔一缩，赶紧回头去看哪个该死的动了手，结果发现法卫士兵们也都面面相觑，根本就没有人轻举妄动过。

狮卫人不管这些，他们全都以为敌人已经开始进攻，手忙脚乱地装填炮火、搭箭上弓，斯托卡令人跳过瞄准阶段，直接让火炮发射，第一轮炮火几乎没有命中任何法卫士兵，全都落在了战场中央的平地上，炸开无数黑色的土块。

格雷格顾不上追究谁的责任，以琳已经跑出不少距离，就在炮火的轰击范围之内，随时都有可能被炸成肉泥。他双脚踩踏着黑色的火焰冲向炮击地，犹如鬼魅一般在炮弹碎片中左右闪躲，还大喊着以琳的名字。

城门外的神父已经被吓呆了，他们根本没有想到会有人在教廷办事的时候突然动手，疑惑地望向城墙上。邓洛可红着眼推开士兵走向斯托卡，一把攥住他的衣领：“你在干什么？这样我们不就是先动手的一方了吗？”

“让神父接到以琳对我们来说根本毫无用处，他们会回到该死的教堂继续做法事。”斯托卡没有丝毫动摇，在巨大的炮火声中直直地盯着邓洛可。“如果我们赢了这场战争，就不会有人怀疑我们，谁都会认为是法卫先动的手，我们不得不还击。但如果我们输了，谁骂我们什么又有什么关系呢——你不会想输的，是吗？”

邓洛可哑口无言，他现在拿斯托卡没有一点办法，如果现在停止攻击，反而有一种自行认罪的可笑。他发泄一般地将斯托卡扔下，斯托卡一个趔趄差点摔下城墙。伯爵似笑非笑地望着邓洛可的后背：“现在的菜鸟......”

“投石车还击！让我见识一下你们这几天的成果！”

随着陛下的御令下达，所有工兵铆足了劲发出怒喝，他们早就想为自己那第一批被损毁的攻城器好好报一次仇了，瞄准的时候都觉得自己拥有了最锐利的鹰眼。第一轮投石几乎全部命中主堡内部，三门大炮被砸碎了炮管当即报废，城墙墙体经受一阵乱石后显露出一大片白色的刮痕。投石器重新装填的间隙，法卫士兵又开始校准床弩，制作困难的巨弩只消两发就能击开城墙，让狮卫的守军无所掩藏。

一阵炮火打乱了格雷格的脚步，让他不得不停下来观察情况。大炮经过几轮射击正在慢慢校准，但是炮口对准的位置并非吕讷的御驾或法卫士兵的阵地，而是人数寥寥的战场中央。他们一开始就打算把以琳除掉！格雷格在心中后悔地大喊，不料一枚炮弹正巧往他头顶砸来，火焰和炮弹碎片立刻像鲜花一样绽开，吞没了格雷格的身影。

神父觉得以琳在炮火之中必死无疑，绝望地颂唱起哀悼死者的咒文，不料轰炸之中忽然冲出一道圣洁的白光，在半空中化作无数璀璨的光尘。以琳张开了圣术形成屏障，炮弹砸在屏障上就立刻失去了破坏力，黝黑的铅球滚落在地。神父眼中一亮：“你没事太好了，赶紧过来，我们会保护你的。”

以琳紧咬嘴唇，在金色屏障下的修女犹如圣洁优雅，但紧蹙的眉头却向世人诉说着她的愤恨。以琳对着满脸疑惑地神父摇摇头，一步一步向后退去，直至在烟尘中看不清人的轮廓。

以琳一直张开屏障重新向法卫阵地靠近，圣术看上去轻松地化解了可怖的轰炸，事实上以琳已经开始体力不支，每一次有炮火炸在屏障边上，她就会因头痛而停下脚步。就这么直接挨下第十轮炮火时，以琳终于用尽了所有力气，再也张不开屏障了。

“以琳！”

修女猛地睁大双眼，她听到了有人叫她。那声音仿佛从深渊传来，带着腐朽的气息盖过周围所有嘈杂。比起频频落下的炮弹，以琳似乎更加害怕那个声音的主人，她站起来环顾四周，希望能找到声音的源头。

“还愣着干什么？”

弥漫在战场的烟尘中突然伸出一只漆黑的手臂，那只手无法被称为人手，肘部又倒刺出的尖锐骨骼，指甲也长得吓人。以琳惊恐地抬起头，却发现了一张自己异常熟悉的脸：“格雷格？你的手？”

“这是魔法。”格雷格从烟尘中走出来，他的全身都变成了黑色，不过腰间似乎缺了一块。他觉得这样说有歧义，便又加了一句：“是普通的魔法，快点回去，你已经见过那群人的真面目了。”

以琳点点头，抓着格雷格的黑手站起来，结果没跑几步，腿又软了下去。

“啊！”她睁大双眼抓着自己的脚，“没有知觉了，怎么回事？”

格雷格暗骂该死，看来自己的黑魔法开始影响以琳了，但是如果没有法术，自己早就被炮火给炸死了。他眼前一亮，抓起以琳的腰做出抛投的姿势：“这是专程车，准备好了！”

法卫士兵还在轰炸区的边缘试图靠近，突然一个表面不怎么平滑的炮弹以怪异的弧线从战场中央飞出来，还伴着尖锐的惨叫。图道尔眼疾手快，一跃而出将以琳接在怀里，两人在地上滚了十来米才停下，修女已经被吓晕了。

“肯定是格雷格干的。”图道尔摇头苦笑。

格雷格在下一阵攻击结束后返回阵地，他解除身上的黑魔法，腰间的盔甲立刻开始渗血，格雷格跪在地上往里摸了摸，好像可以碰到内脏。

“治疗好你的伤势，擅离职守的将军。”吕讷看上去非常恼火，尽管他没有作出任何表情。“我们要准备佯攻。”

战场已经被神经质的狮卫人炸的面目全非，法卫人根据格雷格的指示，在战场边缘到处乱跑，让城墙上的守军看不清形势，在配上以假乱真的冲锋怒吼，狮卫人以为法卫人还在一股脑地像城堡发动进攻。斯托卡认为法卫人没有进攻，但不知道是什么样的心情在作祟，守军没有听从伯爵的指令，好像硬是要把炮弹打空。

“给我停下！”斯托卡用剑鞘击打一名炮兵的脑袋，狮卫人终于恍然大悟，停止了炮击，等到土尘散去，法卫人早就撤离到射程范围之外了。

以琳返回法卫，这给了邓洛可让神父参与战斗的理由，为了将修女带回教廷，神父不得不答应大师的参战请求。“但是大师，”神父在原则上没有让步，“如果没有人使用黑魔法或圣术，我们便不会有所举动。”邓洛可摆摆手，只要格雷格在前线，要神父动手是易如反掌的事。

恢复意识的以琳睁开眼睛第一件事就是不住地哭泣，她被教廷、被她日思夜想的圣主抛弃了，她这一身教袍、一脑子的经文，现在都没办法为她指引未来的道路了。

军队里有一个柔弱的女人嘤嘤哭泣，简直就是天底下最大的笑话，忍无可忍的吕讷下达了驱逐的指令：“把这个女人给我扔出去，以后她的住处就是马厩。”

图道尔有些不舍：“大人，如果抛却修女的身份，她就只是个不满十七岁的孩子。”

“我哥哥十七岁的时候，已经敢于将敌人的脑袋劈成两半。”吕讷的旨意没有人可以违抗，士兵一把拎起以琳，将她带到了肮脏的马厩里。战马看到新来的邻居，竟然没有乱踢乱踩，反而安分许多。

以琳哭累了，觉得自己这么哭也不会给这群臭男人带来什么好处，就开始四处寻找可以干的活。她先把战马都清理了一遍，然后前往伤兵营治疗受伤的士兵。她在法卫人痛苦地哀嚎声中来回穿梭，这些人有的被炸掉了半个脑袋，目光异常呆滞；有的被炮火声震聋了耳朵，现在看谁都一副茫茫然。

士兵们看到以琳修女弯腰走近帐篷里，都发出了欣喜的欢呼声：只要有会圣术的人在，再重的伤迟早都会愈合。大家在以琳从担架旁走过的时候，都会伸出一只手触碰修女的脚踝，这并非不怀好意，只是想表示尊敬、然后沾一点圣光的气息——

当然也还是会有不怀好意的，就在以琳走过一张病榻的时候，大手拍了一下她的后腰。以琳惊怒地往后看去，却发现是格雷格在那里挥舞着手臂。“下午好，修女。看来你气色不错。”

“你也一样。”以琳用膝盖顶了格雷格受伤的腰部一下，疼得中年男人龇牙咧嘴。

格雷格躺在这里不是为了等谁来医治他，他只是想知道以琳是否已经恢复。不过看她红红的眼眶，想必还有精神上的创伤没有愈合。

“听着，以琳。”格雷格翻过身，就在以琳背对着他释放圣术的时候，格雷格也趴在病榻上捏死一个伤员，并用他的血画黑魔法阵。“那些老头已经和狮卫串通，枉为神圣的传道者了，你不必因他们而感到愤怒或难过。如果、如果你觉得圣主已不再值得信任，那就不要去信他就好了。”

“我还没有那么脆弱。”以琳抹了一下眼睛。

“是吗，那就好。”

以琳完成自己的工作、从散发腐臭味的营帐里低头走出来的时候，外头已经是一片星空了。远处邓洛可庄园灯火通明，若不是外围那圈无情地法卫士兵，或许捱过冬季的庄园可以显得更加柔和可爱。修女没有神龛或偶像，只能跪坐在朗朗夜色下默念称赞圣主的祷辞。

格雷格这个时候应该在自己的营帐内好好休息，但他借口保护修女的安全，悄悄地坐在以琳身后的隐蔽处。格雷格总觉得对战争没有想法的人不应该出现在战场上，不过现在他望着以琳虔诚的背影，稍稍感到有些内疚。