第67章 参战

瓦莱泽的传令士兵快速通过沿途堡垒，再过两天就可以抵达鸦卫城。他回头看了一眼乌云密布的天际，一场大雪正在他身后追赶，士兵不得不继续催赶坐骑，希望抵达下一处堡垒时不会满身是雪。

圣徒山犹如天神的手指，支撑着天地之间的人类家园。永不停歇的白雪中总能听见狂风的呜咽，这是来自大自然的警告，不要在屋外随意张嘴，小心被冰雪呛到喉咙。

厌倦了尘世纷扰的人们都会选择来鸦卫城治愈心灵和耳朵，只需要待上一两天，你就会发现人身上最多余的器官就是嘴巴。点起火炉、坐上吱呀呀响的摇椅，听一听猛烈却无法伤害你的风雪，很快你就将进入北领的梦乡，直到第二天清晨。

英菲宁或许就是考虑到这一点才会嫁给克洛维亲王。她半身浸没在温度适宜的圣徒温泉里，交叉的手臂搭在温泉边缘，露出细瘦的肩膀和后背。两名可爱的男孩子正在为她按摩肩膀，他们目不斜视，但总会被王妃身前的丰硕带走意识。作为惩罚，他们身下的幻肢正隐隐作痛。

王妃将褐色长发盘起，以免落入水中弄湿。她看似无意地转过身来背靠着泉水边，温热的蒸汽被她挥开，将身前的一切毫无保留地展示给两个男孩看。其中一个的脸一下就红了，弯着腰快速喘气。

英菲宁觉得好笑，弯起细细长长的睫毛，身前极具弹性地跳动两下：“你真有趣，是刚刚去势吗？”

男孩点了点头，另一个看王妃有兴趣和自己的同伴谈话，就悄悄退下了。英菲宁觉得这人也很有趣，不过还是安心下来和面前的聊天：“那会痛吗？怎么还会对我感到有兴趣呢？”

王妃如同发现新物种一般向男孩发问，后者低头不敢她，身处温暖的泉水里还不住地发抖。他捂住自己，但仍然阻止不了剧痛，泉水开始慢慢飘红，变成血的颜色。

英菲宁惊讶地站起，把屋外的女侍叫来。男孩痛得没办法说话，蹲在水里不敢起来，抖出阵阵涟漪。

“看来是手术没有做好。”女管家一把将男孩拎起来，血向水流一样落进水里。英菲宁抱臂摇头：“可惜了，这么漂亮的孩子。”

她完全失去了沐浴的兴致，让人来为她擦身更衣。一个个漂亮精致的男孩光着脚丫走进来擦拭她的身体，英菲宁非常享受火热的目光，露出惬意的笑容。

女管家刚刚走到温泉外，一名全副武装的骑士走向入口，并被士兵拦住。他急忙上交一封书信，说是需要亲王殿下亲自启阅。

“抱歉骑士，现在圣徒山正在戒严，不能随意出入。”女管家接过骑士手里的信，“我会代你交给殿下，现在，请你转身离开。”

圣徒温泉是上山面见亲王的必经之路，骑士希望能借此机会一窥王妃的身体，却被一个不识好歹的管家拦了下来。骑士觉得沮丧，但还是转身下山去了。

女管家并未将信交给克洛维，而是等英菲宁从温泉出来，交给王妃启阅。王妃很自觉地接受了，毕竟亲王殿下现在还很年轻，什么事都需要别人帮他一把。英菲宁打开信封，写信人是边境守卫瓦莱泽将军，说十一世陛下正准备前往鸦卫城，人已在边境。

英菲宁看完就把信还给管家，后者问她要不要将此事报给殿下。“不用，”王妃看着自己的指甲，“陛下是在所有人不知情的情况下过境的，一定不想让殿下提前知道。等到他来了，我们再盛大欢迎吧。”

鸦卫城的生活非常无聊，由于大雪时常封山，克洛维最多也只能泡泡澡，或者在宫内处理政事。为了不让热水把自己泡得浮肿，他不得不当一名受人爱戴的好领主。

近日来不少战报传入鸦卫，说吕讷已经占领狮卫，大半狮卫将领因此丧命。这超过了父子之间小打小闹的程度，克洛维开始动摇，怀疑起吕讷得真正意图。

“我不希望您和父亲彻底闹翻，”他写信给吕讷，“占领狮卫对和解有什么好处呢？我听说有许多人为此丧命。如果你有时间，请您向我说说您的想法。”

这封信至少需要两周时间才能贯穿王国大陆从鸦卫城抵达狮卫城，这段时间里，不少鸦卫将领开始转变想法，主张出战。

“不管吕讷殿下怎么想，侵占王国领地就是叛逆。”一名鸦卫公爵在朝会上道，“是时候让陛下看到鸦卫的态度了，王国需要我们的力量。”

英菲宁看到克洛维为难的神情，便举手吸引大臣们的注意。“诸位，这场战争和鸦卫无关，请稍安勿躁。我建议暂时等候进一步的情况，再决定该怎么做。”

公爵感到愤怒：“这是投机者的劣行！你无权在这里向我们指手画脚，王妃！”

英菲宁觉得无辜：“殿下年纪还小，需要诸位的帮助。再者，殿下已经表过态了，来自圣主的使者他不是都回绝了吗。”

克洛维感到恼火，英菲宁不知多少次在大庭广众之下说他太年轻，好像他没有资格坐在领主宝座上一样。他猛拍桌面站起来：“这件事我会考虑的，散会。”

众臣被年轻的亲王震慑住，不过结果上来说，克洛维已经同意了他们的建议。公爵得意地瞥了一眼英菲宁，王妃为了配合他，便一边抱怨一边离开席位。为了让陛下顺利进入鸦卫城与自己的儿子见面，英菲宁真花了不少心思，就好像一位母亲管教叛逆期的儿子。

次日，鸦卫城又迎来一场习以为常的大雪，但英菲宁还是照例离开主堡，下至半山腰去马厩。马夫已经习惯王妃日日前来，但还是有几分心动，难道王国内举世闻名的娼妇会对自己有意思，不见上一面就心痒难耐？幻想归幻想，他还是拿着刷子像英菲宁行礼：“王妃。”

英菲宁向他点头，然后径直走进马厩：“你在干什么？”

“我把马匹送到温暖的地方，清理它们，然后盖上保暖的马鞍，以免他们冻僵。”

英菲宁感到满意，让佣人给马夫赏赐。马匹之中有一匹特别健壮的，它浑身是闪亮的红褐色，鼻腔中发出的鸣声响亮又粗鲁，是健康的表现。英菲宁痴迷地抚摸着马脖上柔顺的毛发，就差把脸贴上去闻一闻了。“明天我要骑着他面见陛下，不能出任何差错，听到了吗？”

“陛下？”马夫一愣，“陛下会来鸦卫城吗？”

女管家狠狠地瞪了他一眼，一介马夫没必要知道那么多。马夫赶紧躬身称是，并保证不会泄露秘密。

克洛维很快就从自己的侍从口中听说了国王陛下即将亲临鸦卫城的消息，这说明全城的人都知道了。如果是两天前的克洛维，可能会对此大发雷霆，并打算把伊斯滕挡在城外，但今天他思考了一会，决定派出迎接队伍。

“我想听听父亲的解释。”他令城内的爵爷们一同出城迎接，“如果我的哥哥真的做了那么不容宽恕的事情，我也不会原谅他。”

此时，伊斯滕和瓦莱泽抵达鸦卫城外的村庄，高耸入云的圣徒山依旧被风雪笼罩。瓦莱泽叹道：“等我老到不需要再上阵杀敌，一定要在城里买套房子，然后抱着火炉永远不出房门。”

伊斯滕也喜欢鸦卫城。这里有白茫茫的城市，清新的空气和舒适的温泉。如果还要说一个人情来，这里还有身为儿媳的英菲宁王妃。

鸦卫城的迎接部队已经出动，他们在山脚下列为两列，在风雪中巍然不动，更擎起旗帜为陛下指引方向。克洛维亲自下山等待，他心中有一万个问题要问伊斯滕，不过还不知道先从哪一个开始提起。

伊斯滕远远就望见了这声势浩大的“迎接”队伍，不敢和克洛维见面。瓦莱泽深感这位父亲正在忧虑和后悔，希望能够为他分担痛苦。“如果殿下真的要害您，不会用这么引人注目的方式。”

“他会听我的话吗？”伊斯滕已经在飘雪中看到了克洛维的身影，“我要让他伤害他的哥哥，他会同意吗？”

瓦莱泽遗憾地摇头：“孩子们有自己的想法。”

不管是否有意，伊斯滕只身前来鸦卫城是个绝妙的决定，克洛维见父亲疲惫不堪的面容，不禁有些难过：“恭迎陛下——父亲，您怎么来了，还这么晚通知我？”

伊斯滕支支吾吾，不敢当着所有鸦卫大臣的面坦白战事吃紧，只好说“我想来看看你”。他搂着克洛维的肩膀往山上走去，迎接队伍在他们身后紧紧跟随。

克洛维一路都没有措好词，一直到王宫中还低着头，父子之间犹如隔着一座大山。还好伊斯滕首先出声，他坐在克洛维的对面：“好了，克莱，我想听听你为什么回绝使者的请求，不出兵应战呢。”

“因为吕讷是我的哥哥，也是您的儿子。”克洛维打开了话匣子，“父亲，哥哥他真的出兵占领了狮卫，要当国王吗？”

伊斯滕痛苦地点点头，五官都皱到了一起。“是的，梅戎公爵和邓洛可大师都战死了，很多狮卫爵士都因他而死。”

“梅戎叔叔……”克洛维不敢相信，“每次命名日他都会给我们许多礼物和祝福，吕讷也不例外。”

“是我不好，克莱。”伊斯滕双眼泛着泪光，“我没有给你们应有的亲情，而是把你们当作王国的继承人养育。这么早送你们去各地卫城太愚蠢了。如果我可以多多关注你们，尽到父亲的责任……”

克洛维头痛欲裂，好像伊斯滕和吕讷在同时催逼他，以至于不能独自做出决定。老国王合盘托出战场上的状况：“吕讷已经占领狮卫全境，下一个目标就是王城。我不确定我是否可以独自撑到奇迹来临，如果这样的话，我希望你能不要派兵驰援。这样的话，就算我战败了，吕讷也不会拿你怎么样。”

“父亲！”

伊斯滕一个人离开王宫，没有让任何人看到他红着眼眶的样子。见到克洛维惊慌失措的样子，他确信吕讷还没有向他的弟弟下手。老国王在心底大吼，这一次终于轮到我占先机了，吕讷！

事实上，吕讷已经料到伊斯滕会向鸦卫求援，但图道尔和鹃巢的盗贼都没有拦住老国王，让他顺利过境。一封信由吕讷的使者送往鸦卫城，他几乎和前往狮卫的亲王信使擦肩而过，如同预知了未来似的、吕讷向克洛维说明目前的处境：

“我没有占领狮卫，而是将它还给它理所应当的主人芙洛里·梅戎公爵。梅戎公爵和邓洛可大师等人顺从了战争的命运，死亡在所难免，法卫也失去了不少杰出的爵士……”

信件用了九天时间才送达鸦卫城，这期间，克洛维一直把自己关在房间里，而伊斯滕则和英菲宁打得火热，但都没有忘记父亲和儿媳的本分。英菲宁向陛下抱怨亲王压根就没有要子嗣的打算，不理会自己的任何暗示，并把那些让人脸红心跳的暗示都详细地说了一遍。

士兵将信交给王妃，这已经成了仆从们的习惯——首先让王妃知道。伊斯滕看出了这一点：“瓦莱泽送来的信，也是你看的？”

“您觉得呢？”英菲宁不置可否，她阅完信件，准许佣人将它交给殿下。“吕讷来信，说了一些会让克洛维改变心意的话。”

伊斯滕一惊，想要把佣人喊回来，后者看了他一眼，仍然没有停下后退的脚步。

国王转身问英菲宁：“你既然知道他会改变心意，为什么还要把信给他？”

“为什么呢？”英菲宁找到，和陛下打了个哑谜。

次日朝会，克洛维正式宣布鸦卫将参加这场无休止的战争。“吕讷暴虐无道，向自己的亲父母和亲兄弟刀剑相加。是时候为王国同胞报仇了，鸦卫人们！我们不该袖手旁观，致使伪王在外行凶。”

伊斯滕惊讶地望向克洛维身旁的英菲宁，王妃则举手发誓自己什么话都没有和亲王殿下说。