第74章 龙卫

克洛维没有给吕讷回信，前往鸦卫城的信使空手而归。吕讷开始怀疑克洛维已经得知真相，到时鸦卫大军倾巢而出，仅凭狮卫和法卫恐怕难以抗衡。

事实上，早在他下定决心发动战争的时候，就已经和龙卫亲王、自己的弟弟拉尔书信交流，借口和对克洛维说的如出一辙。拉尔一直没有回应，相比克洛维默认拒绝的态度，他反而更有可能站在吕讷一方。虽然很舍不得，但吕讷不得不抛弃克洛维，寻找新的机会。

年轻的陛下必须躲过圣主的耳目前往龙卫，不准备带太多随从和自己一起去。所有将领都身负指挥重任，不能轻易离开战地，方汀在临行前推荐了几个名字：“这些人都是豪门子弟，相信一定会为陛下鞠躬尽瘁。”

吕讷敷衍地点点头，亲自下至法师营地内挑选随行的法师。大多数人已经从大师口中听闻陛下要来挑人的消息，一个个都精心打扮，把代表身份的家族徽纹胸针别在心口，以证明自己有资格陪同陛下前去法卫。

吕讷走入营地，环顾人才济济的队列，这些法师都是法卫的基础，没有他们就没有法卫。年轻的陛下向他们表达了衷心的谢意：“你们是我的后盾，也是我的亲人。我感激你们将自己的性命毫不犹豫地交于我手上，回报是你们应得的。从今往后，狮卫也是你们的领地，你们可以在两卫之间无所顾忌地穿越和生活。”

法师们欢欣喜悦，高呼陛下的名号。吕讷则不动声色地与自己的侍从交谈，确认这些法师中到底有哪些人符合自己的要求。

站在最前排的贵族法师自不用说，没有名气、也没有贵族血脉的则只好站在最后，他们也想为陛下做些什么，可惜就算有再好的奥术造诣，没有别人的认可也是徒劳。这些人闷声不响，早已习惯这样的状况，不会有丝毫怨言。

吕讷问了侍从一些法师的名字，为了保险起见，他还是多言了几句：“请不要嘲笑我的愚昧，毕竟我对法术一窍不通。如果要穿越沙漠，是否需要一名法师随行？”

侍从一本正经道：“如您所言，我的陛下。如果您不想一路上过于劳累，法师的法术可以为您遮挡烈日、消暑解渴。而且我以我的性命担保，这种法术非常简单，是所有学徒的入门。”

吕讷满意地眯起眼睛，这样一来，就算选一些才能不足的人也不会有什么关系。他假装没有在营中找到合适的人选，众人也能理解，护卫陛下这种事，当然得由方汀大师这样的人物亲自负责才行，便放下落选的心回营休息了。

陛下的侍从暗中唤回几名原本列在后方的法师，他们以为是要去做修补城墙之类的工作，也没在意，直到重新见到陛下。吕讷满脸笑意：“诸位先生，请问你们之后几天是否有时间陪我一同去龙卫游玩？”

法师们先是一愣，而后立马点头答应，心中好似开出了鲜花。“陛下亲选我等护卫，是我们的荣幸！”

“很好，”吕讷拍拍手，“今晚出发，我们要在敌人有所行动之前完成使命。”

是夜临行前，芙洛里王后在狮卫城外与丈夫道别。她把遮阳用的披风用力塞进吕讷的怀里，为他指引方向：“一直往西走，经过最大的要塞龙坟堡之后就是龙卫领地。为什么一定要去呢，那里热死人了。”

“我只是去看望我的弟弟而已。”吕讷说罢变得严肃起来，“战线上的事我已经全都布置下去了，我不在的时候，你不要随便离开狮卫城，以至于无人管理狮卫。”

芙洛里不情愿地点了点头：“你还不相信狮卫人吗，还是说你不相信我？”

吕讷不置可否，目光瞥向一边：“回来的时候，我要看到你在狮卫城迎接我，文书全部批阅无误。”

所有事项全部安排妥当后，年轻的陛下启程前往龙卫。途中他们经过几名伯爵的领地，他们在吕讷进攻狮卫时出兵寥寥，听闻女公爵成为领主，很快就同意归顺了。吕讷确实受到了国王般的待遇，伯爵亲自在庄园在迎接，还请他进入主堡用餐。

随行法师享受领主的款待，个个感到骄傲，以往对他们粗口相向的狮卫人现在都低头来侍奉，他们的脸上就止不住地露出笑容，直到吕讷暗示他们收敛。

吕讷在宴席上问伯爵：“你是如何知道我要来狮卫西面的？”

伯爵支支吾吾道：“是我的斥候看见了您的队伍，

率先回来向我报告。”

吕讷没有继续追问下去，草草结束了宴席。伯爵坚持再多住两天，说是“领略狮卫的风土人情”，但年轻的陛下执意要走，没有人能拦住。

吕讷改变了既定的路线，绕开各大庄园，甚至是龙坟堡，浪费了近三天的时间。一行人急纵快马，吕讷甚至考虑要不要命令法师使用传送法术，最后还是放弃了不人道的做法，老老实实地用马匹赶路。

一周之后，吕讷正式进入龙卫领地，周围的景色渐渐变得贫瘠，金灿灿的沙砾让人看了就全身发热。随行法师为陛下凝结出一层用清凉的净水制成的薄膜来阻挡阳光的暴晒，如果口渴了还能用水壶盛一些饮用。这些用奥术能量制成的水虽然能止渴，但喝下去总觉得喉咙里痒痒的，渴感很快就会返回来，没有多大用处。

从远处看去，几个透明的圆球在沙漠地带中快速移动，没有人看得清楚圆球内到底有什么。沿途堡垒的的斥候看到这奇怪物体不敢向将军回报，最后只当是海市蜃楼一类的东西草草遗忘。

沙漠之中没有特别开辟的大路，只有平时商人和士兵们走出来的痕迹。龙卫的马匹适应了炎热的生存环境，除了背脊突出两峰的骆驼之外，和烈日下甚至能看到野生的马在寻找水源。

到了夜晚，龙卫的温度会猛然下降，早上单薄的无袖布衣经过一夜将会积蓄不少夜露。芙洛里送给吕讷的遮阳披风终于起到了些许作用，睡前吕讷把它紧紧地裹在身上，上面有芙洛里的味道，是清新的牧草香味，这让吕讷梦到了她在战场上纵马驰骋的英姿。

龙卫人大多聚居在绿洲内，他们根本没有察觉吕讷的王室外貌，因为在沙漠植物的阴影下，吕讷那一头金发显得有些暗沉。龙卫人很热情地招待了吕讷，他们拉着这些远道而来的旅人进屋休息，还给他们备足了剩余路途所需的水和食物。

吕讷担心这些人和那狮卫伯爵一样别有用心，只是收下物资，没有当面饮用。龙卫人没有发现这一举动，继续为他们之路。“龙卫城就在不远处，半天就到了。祝你们旅途愉快！一定要带些玻璃制品回去啊。”

吕讷一离开聚居地，就将水和食物扔在沙堆上。随行的法师感到惋惜，心中稍稍埋怨了陛下，队伍的氛围变得奇怪起来。

年轻的陛下很快就对自己的行为感到后悔，这已不是第一次。现在想想，龙卫人的确和传闻中一样热情如烈日骄阳。但他总不能回去把东西都捡回来，食物已经被一点点埋入风沙之下，成为这片沙漠的一部分。

吕讷想起了他的亲王弟弟拉尔·查美伦。拉尔小时候总是生一些有惊无险的小病，龙卫如此恶劣的环境肯定不适合他，吕讷向来反对父亲让他去沙漠当亲王。但伊斯滕已经做了决定，在小拉尔身体状况好的时候送他上了马车。

印象里拉尔有些瘦弱，但在前几年朝圣日上，他变得越来越强壮，皮肤也黑了，天知道他在这金色的地狱里遭遇了什么。如果不是战争，吕讷可能一辈子都不回去龙卫见自己的弟弟。

直到龙卫城下，吕讷才露出自己的真面目，由随行法师向龙卫城的守卫报上名号。“这位是查美伦十二世陛下，前来面见你们的领主拉尔亲王，请速去通报。”

龙卫闻言吓了一跳，将手中的长矛对准吕讷，他虽然是众人咒骂的伪王，但同样也是龙卫亲王的哥哥，一时间不敢轻易下决定。周围的龙卫平民听闻吕讷在此，纷纷感兴趣地围过来看热闹，昔日王子的美貌在平日里可见不到。

守城将领派人通报主堡，赶走所有无关民众。不管最后拉尔殿下决定要杀还是要见，把吕讷请进城来绝对没错，将领并未向他行礼，只是示意他入内。“您好。我已派人向亲王殿下通报，请您入城稍待，今天的烈日真够灼人。”

吕讷有求于人，不敢太过招摇。“我已迫不及待想要见我的弟弟，但在此之前，我可能需要一些水。”

龙卫城地域广大，从主堡徒步走到城墙边可能需要十几分钟。一个多小时后，一个高瘦的人影走向吕讷所在的招待所，吕讷眯眼看去，以为那人有三条腿，结果只是拄了根拐杖。

年轻的陛下瞳孔一缩，差点跑过去问候：“古登公爵？您真的是古登公爵吗？”

吕讷口中的古登公爵和他自己年纪相仿，几年前还是一个健美的男子，尚未承袭公爵之位。公爵被龙卫的烈日晒成了褐色皮肤，穿着一件无袖的连体衣，有到膝盖的下摆，全身散发着男子汉气概十足的味道，但右手中的拐杖突兀无比，走路的样子也令见着心惊——仿佛一只提线木偶。

古登想要开口说话，但剧烈的咳嗽率先冲出来，让他不得不扭过脸去。“许久不见，吕讷殿下。恕我失礼，我的右腿受了伤，心口也时常上不过气，无法行礼。”

“无妨。”吕讷没有发现古登的口误，如此重伤着实让他吃了一惊。年轻的陛下将话题转回：“我此次前来是为了见拉尔。”

古登眨了眨眼，他的睫毛很长。“拉尔殿下正忙，无法见客，十分抱歉。”

吕讷坚持道：“我有要事，即使你不让我见他，我也必须要要见他。”

古登摇头：“亲王每日忙于政事，日程都已排满。如果有时间，我定会优先通知您，毕竟您是殿下的兄长。”

年轻的公爵说罢，就抬眼示意士兵送客。吕讷大怒，刚想出言呵斥，但被古登用一阵咳嗽制止了。

“亚德里克·古登！”吕讷突然冲过去抓住古登的衣领，拐杖落在地上，“我要见我的弟弟！”

“亲王责任重大。”古登心平气和地说着，深黑色的眼眸中那坚冰般的冷静能寒人心魄。“我也并非不愿让您见您的弟弟，‘近日不接见任何人’，这是殿下的旨意。”

“我听说龙卫城里有人架空了他们的领主。”吕讷毒蛇般的双眼死死盯住古登，“不要让我知道是谁，这里是拉尔·查美伦的地盘，没有人可以伤害他。”

“捍卫龙卫正是我的使命。”

吕讷猛地放开古登，公爵没有拐杖的支撑跌坐在地，龙卫士兵立马放下放弃去搀扶他。吕讷瞪了他一眼，随即离开招待所走向龙卫主堡，在下不得不再重复一遍，陛下要做的事，没人能拦住。

古登气喘吁吁地趴在士兵背上，好像随时都会停止呼吸。他的深黑色瞳仁似乎变淡了一点，光泽也失去了。他没看到吕讷的动向，只好问士兵：“那伪王去哪了？”

“回大人，他往主堡方向走了。”

“很好，”古登抬手抹掉额头上的冷汗，“等他进入主堡就关上大门，切勿让他见到殿下——我看过了，那些法师里没有莱森·方汀。”