73|玉质孤高

73|玉质孤高

从北京回到南京将近一年了,这一年来她深居简出,几乎不再与京里跟来的人有接触。乍一见金石迎上来,她便先笑了。

“金大人,别来无恙。”

金石眼底波光微漾,轻轻颔首,“殿下近来都好吧?”

她从轿厅里出来,和声说都好,“吃得下睡得着,我还长胖了。”

金石打量她,确实圆润了些。在北京时心事太多,把人消耗得不成样子。现在诸事全解,一旦心宽,自然体胖了。

其实这一年,他也不是全没见过她。起初不放心,偶尔趁着夜色潜进藩王府,也会远远看看她。可是这个南苑王府似乎掩藏了很多秘密,戒备之森严,面上看不出,私底下暗哨纵横,和大内无异。有几次他夜行,险些撞上人,那位看似无欲无求的王爷,显然并不简单。如果不是被皇帝整治怕了,欲图自保,那就是以守为攻,另有别的目的。

可惜他仔细侦查了很久,一无所获,对方行事谨慎,尤其对他们这些京里来的锦衣卫提防甚严。长公主府周围时常有一些身份不明的人来往巡查,他没法行动了,她那头的消息便也渐渐断了。

好在她一切都如意,至少南苑王对她是真心的。不管外面局势如何万变,只要她不动如山,别的都是次要。在北京时她出入自己能相伴,到了金陵地面上,他英雄无用武之地。现在好了,她回公主府来,这里的护卫是由锦衣卫担当的,连南苑王都不好随意打发。

他朝外看了眼,天幕压得很低,恐怕会有一场大雨。便拱手道:“变天了,殿下出门得披大氅。且稍待片刻,让人进后院取来吧。”

她的衣裳妆奁预先都让人先送回来了,随身没有携带。金石的叮嘱让她想起肖铎来,他在时,总是事无巨细,照应得那么妥帖。

小酉匆匆去取大氅,婉婉拢着两手站在门内,偏头看金石,他在廊子上徘徊不去,就像以前一样。

她抿唇一笑,“离京这么久,千户回去过么?”

金石垂眼盯着自己的鞋尖道:“臣等奉命护卫殿下,就算殿下不在,也不能擅离职守。”

婉婉讶然,“过年都没有回去瞧瞧吗?离家太久了,家里人会记挂的。”

他才有了点笑容:“干我们这行的,没有什么过年过节。上头不发令,哪儿都不能去。”

婉婉噢了一声,“是我疏忽了,早知道这样,应当打发人来和你说一声的……今年吧,年下准你们休沐,一则父母高堂要拜见,二则过节好相看姑娘,别耽误了终身大事。”

她是个很体贴的主子,除了俸禄给得足以外,也得容情给他们时间成家。要不是皇帝执意,她是想把他们都遣散的。她这头没有什么要以命相博的大事,加上肖铎那时候留下的东厂番子,现在长公主府里人手众多,都快赶上三个百户所了。

金石说起终身大事,也鲜有的变得局促,“厂卫成家都很晚,咱们不是吃安逸饭的人,一直在外奔波,没的慢待了人家。还是现在这样好,身上没有家累,做什么都后顾无忧。”

刀口舔血,大概很怕留下让人拿捏的把柄,所以宁肯不成家,一个人生也好死也好,不会累及妻小。

婉婉怅然点头,“你们也怪不容易的。”

锦衣卫以前是天子仪鸾侍卫,个个鲜衣怒马,相貌堂堂。后来不知怎么逐渐演变,成了满朝文武闻之色变的怪物。没和他们有交集的时候,觉得这帮人一身血案,良知泯灭。如今结交下来,又似乎各有苦衷,并不十分讨厌了。

小酉从回廊底下过来,天上淅淅沥沥下起了雨,她们总怕她着凉,给她披上斗篷戴上风帽。铜环撑起了伞,轻声道:“殿下该歇着了。”

婉婉把两襟对掖起来,对金石道:“我这里没那么严苛,底下人倘或要告假,你代我准了就是了。”

金石道好,朝大门上望了眼,“王爷没有同殿下一道回来?”

婉婉说:“衙门里还有些事要忙。”然后微微颔首,往二门上去了。

不知怎么,她的身体好像大不如前了,以前下雪敢在外面堆雪人,现在略受点寒就伤风。还有变天添了肚子疼的毛病,疼起来一阵,像有根棍儿戳刺小腹似的。她知道,这可能就是不受孕的原因,是上回滑胎留下的病根儿。

她歪在罗汉榻上咳嗽,鼻子都塞住了,眼泪鼻涕一把。良时就是这点好,亲自给她煎药喂药,那份体贴,太妃跟前也不常见。

她靠着隐囊问他:“咱们搬过来,额涅说什么没有?我怕她不高兴,嘴上不言语,心里难受。”

他让她宽怀,“才几步路的光景,又不是天南海北,何至于不高兴!再说尚主原就是这样,大半个上门女婿么,她也不是不知情。现如今又多了个孙媳妇,天天儿陪她解闷,她且想不着咱们呢。”

她说那就好,“澜舟媳妇我瞧了,知进退得很。”

公公提起儿媳妇来,丝毫不上心,曼声道:“眼下瞧得出什么,十年二十年后才见真章。她算是有福气的,换了别的婆婆,日子哪有这么清闲。”

她笑道:“你们祁人规矩太严,太妃说她当媳妇那会儿,上房南窗下的砖都站塌了。听见婆婆咳嗽,吓得避猫鼠似的,真可怜。我是沾了身份的光,这些全免了,底下孩子也是,叫他们宽舒些儿,大家都过得惬意么。”

她是与世无争的性情,怎么舒称怎么来。午后燃上一炷香,秋雨渐凉,两个人一头躺着,看窗外雨打芭蕉,一递一声说些家常琐事,心头有份别样的宁静感觉。

她倒是从来没有想过要为难新媳妇,可云晚的际遇似乎也不怎么好。次日门上嬷嬷进来通传,说二福晋来拜访殿下了。长公主府一向没有什么客人的,忽然来了一个,不好避而不见。便叫把人请进来,她身子还没好利索,在花厅奉了茶,让二福晋在那里安坐。

她挪过去的时候穿了件夹袄,二福晋哟了声,站起来相扶,“殿下身上不好么?我来得不是时候,打扰您休息了。”

婉婉自然要客套客套的,笑道:“都是自己人,不必说见外的话。偶感风寒罢了,没什么要紧的。你坐吧,今儿是来串门子,还是有事专程来找我?”

二福晋坐下,接了小酉奉上的茶,抿了口道:“头一桩还是来看看殿下,往常咱们妯娌还能聚一聚,这会儿却难了。我和她们闲聊,她们的意思是没有殿下腾地方的道理,我倒不这么想。殿下是金枝玉叶,超脱出来,是您的修养。见天儿杵在眼窝子里,也没什么意思么。”

婉婉听了一笑,“我搬回来是遵祖制,和那个不相干的。要是不愿意共处,就不让她们留下了。”

二福晋诺诺称是,“您是宰相肚里能撑船,可有的人却拿着鸡毛当令箭。针鼻儿大的心眼子,和人摆起谱儿来了。”

听这赌气的声口,是和谁过不去了吧!婉婉料她不会是单单来瞧她这么简单,总少不得有状要告,便问她来龙去脉,她脸上更是愤愤不平了——

“殿下知道的,咱们是亲上做亲,澜舟媳妇管我叫姨母,是我娘家表妹的闺女。当初这门亲是我保的媒,拍着胸脯子说好,靳家才点头的。我原是想,殿下这么豁达的人,待谁都极客气、极亲厚的,孩子过来了,殿下当自己屋里的那样疼,姑娘吃不了亏。可我昨儿上王府去,看见我们家姑娘正在佛堂擦铜活儿呢,十指不沾阳春水的娇小姐,弄得蓬头垢面,连着干了三个时辰,连口水都没喝上。大家子的佛堂您也见过,大小炉鼎七八个,烛台、供盘足足二三十,全让她一个人干,怎么干得完?见了我,嘴咧得葫芦瓢儿似的,说大爷上军中去了,奶奶发的话儿,吃得苦中苦,得有个当媳妇的模样。您瞧瞧,这么造孽的,怎么摊上这种事儿。敢情聘了人来,不是来当少奶奶的,是来当使唤丫头的!”

二福晋说得柳眉倒竖,满脸气不打一处来。婉婉也纳罕,“这是干什么,佛堂有专门伺候的太监,怎么要她干?”

“立规矩呀。”二福晋忿然道,“自个儿是奴婢出身,当别人和她一样呢。依我说调理媳妇本应当,咱们也打这儿过的,婆婆教做人,别说擦铜活儿了,就是打骂也使得。可有一条,好歹得是正经婆婆,要是什么侧的庶的都来充人形儿,那大家子的门儿也进不得了。云晚是年轻媳妇,面嫩,不敢有违,这可纵了那个洗脚婢了。她吆五喝六的,打十六起就变着方儿的折腾孩子,我瞧她是心里不痛快,往孩子身上撒气。太福晋那里我不敢惊动,怕惹老太太生气,只有上您这儿来。我得参她一本,求殿下给孩子做主,给那个洗脚的醒个神,叫她别忘了自己的身份。”

所以位分这种东西,真是能断人生死的,名不正言不顺,就算娘老子也不能拿搪。澜舟已经过到长公主名下了,照名义上说再不和塔喇氏相干。塔喇氏代正头福晋行使权力调理媳妇,那是越俎代庖,有窥天的心思。

婉婉拧起了眉头,本不愿意管那些家务事,可既然闹到她面前了,总得有个说法。二福晋是外人,她不想让人瞧见家里头不和睦,没法当着她的面发躁,只说:“庶福晋性急了点儿,应当没有坏心的。你稍安勿躁,这事儿我打发人回去问问,毕竟她是大爷的生母,总不能太驳她的面子。”

二福晋哀声说:“殿下就是太善性儿了,别叫她爬到头顶上去。原先您在府里,她还不敢妄为,如今您一搬走,可算山中无老虎,猴子称大王了。”

这事儿一气决断不了,婉婉敷衍了她几句,把她送走了。

铜环搀她回上房,一面道:“我早瞧出来了,这个庶福晋顶不安分。少奶奶的事儿,老太太没发话,您也没发话,几时轮着她了?说得难听点儿,她的身份还不及少奶奶高呢,凭她是谁的娘,少奶奶不必买她的账。”

婉婉心里也不大痛快,“早知如此,叫她回松江府倒好了。新媳妇才来,人生地不熟的,她不体恤,反倒刁难。”顿了顿吩咐小酉,“你回王府打听,那两个通房她是怎么处置的。没个主子擦铜活儿,底下侍妾站干岸的道理。正经聘进来的还不如通房,这是敲山震虎,做给我瞧呢?”

她不计较的时候一切好说,计较起来也不好相与。要说规矩,宫里的规矩不比王府上少,她不愿意施为,不表示她看不明白。这回是真的上了火,不打算姑息了。

无奈身上一直烫着,没有力气出门,要不也该回府整治整治,给她点教训才好。

没想到小酉去后,一会儿塔喇氏就来了,进门嘘寒问暖,然后跪下来,说请殿下处置。

看来二福晋告状的消息,她已经知道了,婉婉在上首坐着,脸色很不豫。

“这么鼎盛的人家,闹起家务好看来着?你给媳妇立规矩,我不好说什么,只问你,这事太妃知道不知道?她的意思怎么样?”

塔喇氏脸上一阵青一阵白,俯首说:“太妃那里没敢惊动,奴婢给少奶奶立规矩,不是旁的,是瞧她不晓事儿,伺候不好自己的男人。大爷昨儿要上军中效命,临走开包袱看,里头换洗衣裳弄得乱七八糟。好好的里衣,有上没下,眼看天儿要冷,她连一双棉袜都没给他预备,问怎么回事儿,她说忘了……您瞧这样,不调理能成么?在娘家是娇小姐,出了门子不要她管别的,男人总得搁在心上吧!奴婢知道您心眼儿好,新媳妇不忍心为难,可她实在不成就,奴婢这才罚她擦铜活儿的。殿下要怪我,我不敢叫屈,只怕愈发纵了她,往后我们大爷吃苦。”

横竖都是事出有因,各有各的道理。婉婉咳得厉害,缓了半天才道:“十三岁的女孩儿,丢三落四是有的,要慢慢教她,等她脑子长实了,自然就好了。照着名分上说,你只能‘劝诫’,不能‘教训’,这上头做好了,别人也拿不住把柄。”言罢有意顿了一下,复问,“少奶奶受罚,那两个通房呢?她们就这么干看着?”

塔喇氏不语,身子又矮下去三分。

婉婉冷冷一笑,“你这么办,可就是你的不是了。依着我,通房比少奶奶更不懂事儿。爷们儿出远门,本该她们帮着主子一块儿收拾的,主子不周的地方,她们得留心,这是她们的本分。如今出了差池,主子受责罚,她们远远儿瞧热闹,这不是包藏祸心,是什么?”她忽然一拍桌子,厉声道,“回去,好好教训她们,叫她们知道分寸。要是兢业还能留下,再这么糊涂,就撵出去,大爷跟前用不着回,这事儿我做主。”

她是杀鸡儆猴,借着那两个通房做文章,给她提提醒,让她别乱了规矩。

塔喇氏是聪明人,叫她这么一通呵斥,立刻吓得脸色煞白,趴在地上磕头,连大气都不敢喘一口。

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金银错

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