第537章 黑山氏族
圣骑士大显神威打退了老鼠，但这只是暂时的。在避无可避的地下封闭空间，数量优势最终仍会取胜，而失败一方逃都没地方逃。
奥拉奔向拉车的驴子，闹哄哄的老鼠吓到了毛驴，矮小的驮兽喷着鼻息，摇晃脑袋在绳索允许的范围内走来走去，不准人接近。奥拉花了点时间才安抚住。邓肯为了赶车方便给驴套上眼罩，奥拉揭了下来。
驴子根本没有黑暗中视物的能力，戴不戴眼罩其实意义不大。认出了主人的味道，毛驴头顶矮人表达亲昵，看着两双又大又黑的眼睛，奥拉迟迟下不了狠心。
“快一点！”邓肯在后面喊，自从认识以来，她没听过这贵族浪荡仔如此恐慌过。圣骑士克里斯蒂娜召唤的圣光烧的老鼠吱吱叫，奥拉想不通精灵这么厉害为何当初在号角堡却不显山露水，她也不清楚克里斯蒂娜能坚持多久。法师才是伙伴们以少敌多的希望，杰克度过了最初被老鼠啃咬的恐慌，但珍贵的法术材料洒出去大半，被迫用最基础的魔法飞弹攻击鼠群。
奥拉不用回头，光闻味儿听声音也知道形势有多么危急。纳索姆已经爬起来了，女佣兵颤抖的抽出了剑，拿都拿不稳。赖利的情况更糟，男佣兵扶着车厢才站得住。还有多久，这道薄弱的防线便会被突破？
原谅我吧，女矮人拿出当做工具的短柄斧，照驴屁股猛地一敲。两头驴吃疼的嘶鸣，漫无目的的窜进了黑暗中。瞎眼的驴是更容易捕捉的目标，两头牲口被动的自我牺牲引走了一大半老鼠。
“都动起来！”邓肯已经放弃了手弩，还是觉得随身匕首跟单刃斧好用。矮人周围躺着几十只死老鼠，不少是被踩死的。
“快快快！不想死赶紧走！”邓肯对着在远处徘徊的一只大老鼠丢出匕首，也不管打没打中，他扶起赖利，扯掉佣兵的遮眼布。男佣兵膝盖发软差点跪倒，矮人眼疾手快抓住了腰带，只靠单手便拉起赖利。
“走去哪儿？”纳索姆的声音听起来已经好多了，对号角堡不快的回忆深深印在她脑子里。
“去哪儿也比傻站着等死好。”邓肯翻上车没头没脑的把行李往下丢，也不管大家接不接得住，“蘑菇根部有很多天然洞穴，幸运的话就能找到。”
“我们钻的进去吗？”赖利绝望了。他和纳索姆是队伍中身体最差的，他又是其中块头最大的。
邓肯没回答这个问题，他系好背包跳下车，远处已经传来了驴子临死前的哀嚎。两头驴够一大堆老鼠吃多久？想明白的人迅速加入了邓肯。克里斯蒂娜把手贴上杰克额头，不知怎么的，法师的脸相当之硬缺乏正常的触感。圣光一如既往的有效，法师不由自主的发出了几声呻吟，全身的伤口都愈合了。
“谢谢。”杰克低头打量着到处都是洞的法袍，法术材料损失殆尽，光靠咒语可施展不了太多魔法。
杰克弯腰捡起法杖，克里斯蒂娜回头查看，在她眼中远处已经形成了一座发亮的红色小山，等吃完了驴就会来找我们。伤是治好了，精神上一时半会恢复不了。克里斯蒂娜拉住法师帮他维持平衡。
“对不起，打搅二位了，不想留下等死就快点撅屁股。”听口气邓肯好像找到了逃生的隧道。
没人喜欢再去钻洞，但留下来只有被老鼠活吃了。
“我要是你们可不会从那儿走。”这话音是从上面传来的，克里斯蒂娜马上抬头，倒垂的石笋密密麻麻，除此之外什么都看不见。
三条绳索随着声音垂下，显示声音的主人不光说说而已。老鼠也会说话，只是嗓音异常尖利跟矮人那种浑厚的男低音区别明显。精灵终于在两株钟乳石之间找到了个黑乎乎的洞口和一张若隐若现的脸。仿佛是怕底下的人看不见，营救者举起火把晃了一圈。
赖利念着谢天谢地，带着劫后余生的庆幸在胸口画了泰拉之矛。
“用绳子绑住腰，等我们拉。”
纳索姆，赖利和杰克第一批，精灵坚持最后一个走，绳索刚刚拽着她脱离地面，那群老鼠便涌了上来。尚未露脸的援军拉着精灵一直往上，逃离了饿疯的老鼠。精灵双手紧紧拉住绳索，只盯着上面看拒绝承认自己被吓坏了。
“我叫莱姆，这是我的兄弟，提姆，富朗克。”肤色黝黑，脸几乎全盖在毛发里的矮人自我介绍。他的两位兄弟被喊到名字时反应古怪，傻笑着点头并重复了一遍自己的名字。
“别费神跟他俩说话了，都是傻子。”莱姆跟邓肯握过手，阻止了精灵和他兄弟打招呼的举动。
“提姆。”，“富朗克。”两个矮人把名字又念了一遍，笑容灿烂。
克里斯蒂娜所处的位置是个完全由人工开凿的洞穴，与下方的隧道比起来像个小型复制品。莱姆关闭打开的洞口，上好了锁，那是个金属盖板。这儿的照明条件好多了，每走几十步就有某种发光的矿石当做照明，而且矿石的光是暖黄色的，跟火炬相同。这儿没了卡拉兹-卡拉克那种无处不在的烟熏火燎，空气甚至有点新鲜。
“这东西真厉害。”奥拉看得目不转睛，“能给我一个带走吗？”
矮人氏族一般不缺钱，但在洞穴里点满了火把的费用也不是谁都消费得起。莱姆扭头看了奥拉好一会，嘿嘿干笑了两声便接着往前走。
“我可以给钱。”奥拉脱口而出。莱姆和他的两位傻弟弟穿得破破烂烂，莱姆那件锁子甲背心破了几个大洞还在用。
“除非你想变成个傻子，不然我不会卖的。”莱姆头也不回，只耸了下肩膀，“我弟弟提姆傻的最早，而可怜的富朗克在十年前我回来时还好好的。”
“富朗克。”傻弟弟翻来覆去只会这句话。
“矿石把他们变成了这样？”奥拉不太明白。
“不然你以为呢？”莱姆不耐烦的态度像是在跟他的傻弟弟说话。
奥拉讨了个没趣，闭上嘴扶着纳索姆走路。莱姆的两个弟弟虽傻，力气倒是很大，轻轻松松扛起众人的行李，脚步一点也不慢。这里也是笔直而南北贯通，结构简单用途单一，就像在下面的隧道上又加盖了一层，岩壁两边写有矮人文字标明方向。
莱姆说的是帝国语，而克里斯蒂娜看不懂墙上刻的古老文字，她猜测此地也和脚下的隧道一样，都是古代矮人留下的产物。
随着逐步深入，越来越多的矮人作为围观者出现了，他们的反应像极了莱姆的弟弟，瞪大了眼睛眨都不会眨。某个矮人咬着指头对陌生来宾傻笑。却因为太用力把手指咬出了血。矮人目瞪口呆的看着流血的伤口，发出了一声尖叫。新的变化吸引了看热闹的观众，转而围住受伤的矮人七嘴八舌，热络的讨论着。
在精灵听来，那只是很多人反复重复自己的名字而已。矮人都脏兮兮的，浑身发臭，洞穴哪来的通风条件，没多久精灵便被熏得头晕眼花。克里斯蒂娜不是什么娇滴滴的大小姐，感到恶心的不止是她。赖利捂着嘴剧烈的咳嗽，每次都害得克里斯蒂娜担心他会倒下去。
“你们就是黑山氏族。”既然邓肯只顾得跟着对方低头走路，精灵便不客气的问了。这些事本该由身为矮人的邓肯来提，可他现在是戴罪之身，最怕别人请教他尊姓大名。
“是的，小姐。”莱姆是个缺乏礼貌的人，和人说话从来不看脸，“快走吧，国王有话要和你们说。”
“国王，他在哪里？”经历过雄伟壮观的卡拉兹-卡拉克，克里斯蒂娜很难想象一位矮人国王会呆在高不过三米的小隧道里。她只想尽快摆脱这连绵不绝的山洞，走到地上，哪怕被大雪冻得发抖也心甘情愿。这儿已经比刚才的隧道高了，不是吗？精灵自我安慰。
“就在前面，你马上就能看见他。”
话虽如此，莱姆领着他们往前走了很久，直到那股臭味消失不见。访客们遇到了一个岗哨，有武装卫兵也有涂着黑山氏族符号的旗帜，除了衣着陈旧，这些矮人卫兵看起来正常多了。
莱姆和领头的军官交谈了几句，将两个弟弟留在岗哨外面。
“你们好好呆着，哪儿也不准去！”哥哥把弟弟们看了个遍，确保他们能明白。
“提姆。”，“富朗克”弟弟们对着哥哥傻笑，卸下了行李直愣愣的站在原地。
“里面不准白痴进。”莱姆当着弟弟们的面解释了原因。
好奇的人仍然有，但穿衣打扮明显比刚才的同胞讲究，眼睛里也闪烁着理性的光芒。这段有趣而又古怪的旅程戛然而止，莱姆指着左边一间较大的岩洞说道：“去吧，国王在里面等。”
卡拉兹-卡拉克的平民才会凿墙而居，这么说来黑山氏族有位非常朴素的领袖。