第605章 领主老爷
长着大鼻子的行商朋友所言不虚，他们果然在入夜前见到了那座城堡，位于距离大路边一里不到的山丘上，居高临下，牢牢扼守住了交通要道。历次光荣远征绝非毫无成果，在整体沦陷的黎凡特留下了许多远征骑士建立的小国家，并得到了教会承认。
迎着傍晚的夕阳，城堡打开门放出一队骑兵，高举的圣母旗和泰拉诸国领主特有的纹章旗宣示了身份。见有人出来接头，克里斯蒂娜打马骑到了最前，这个位置本属于里昂，她，艾米莉，弗林特从来都跟在后面。论能力，艾米比里昂厉害多了，论资历，弗林特年纪能做里昂的曾曾曾祖父，而我，也比他大太多，太多……
突然发现了自己年龄够当里昂曾祖母，让精灵好一阵帐然若失。身为长寿种族却非要跟短命鬼相处，类似的心理落差克里斯蒂娜不是没体会过。给泰勒爵士做侍从那些年，她便看望过一位童年玩伴，因为别人想在死前见见亲爱的“尖耳朵小丫头”。
面相稚嫩，心理亦然的精灵坐在病床边，握着白发苍苍行将死去的童年挚友的手，随之而来的痛苦与失落，人类一辈子都体会不到。
“来人可是圣骑士克里斯蒂娜阁下？”为首的骑兵她从未见过，看穿戴盔甲也不像骑士，不知怎么却知道精灵的名字。面纱与长袍把异种族的特征遮掩的相当好，想不明白怎么被看出来的。
“正是本人。”她掀开面纱，惹得对面一众军士睁大了眼睛。
“很高兴见到你，大人，”带队骑兵在马鞍上鞠躬，接着转向克里斯蒂娜身后的伙伴，“女士们，先生们，请随我来。”
克里斯蒂娜跟在后面进了城堡，她已经懒得解释自己到底是不是圣骑士，这里面涉及了非常深奥的神学问题。
圣骑士不同于普通骑士，他们通过了泰拉之矛的考验，等同于女神亲选冠军。即是说，世俗政权，包括教会都没资格定夺一位圣骑士是否够格，只能交由泰拉判断。
她曾经无法施展医疗神力，可自从在地狱走了一遭被天使附了身，不仅能继续使用，还比以前强得多，那她毫无疑问又是一位圣骑士了。克里斯蒂娜原打算去圣城再次面对泰拉之矛，却因为这样那样的意外，踏上了寻找卡拉斯神锤的旅程。
外人无需了解如此复杂的来龙去脉，到处讲只会惹人非议，别看克里斯蒂娜长得嫩，这么点弯弯绕她想得明白。
城堡位于小山丘顶部，符合依山畔水的防御原则，临近大路的位置亦便于观察，不至于有意外之喜。精灵才通过门洞到了城堡内院，就看到主人一家早在里面等了，不止有男人，为了迎接绝无仅有的精灵圣骑士，女眷也站了出来。
行商虽然提到过本地骑士尊姓大名，但有教养的访客怎么可能不经正式介绍就说出主人的名字。包括银龙葛尼丝在内，大家下了马后便礼貌的站在原地，旁听骑士的管家念了一串头衔，大多跟主人的功绩有关。
接下来轮到克里斯蒂娜了，她逐个介绍伙伴，到葛尼丝时，有了个不太明显的停顿。
根据圣骑士应当恪守的诚信原则，她该第一时间向主人说明自己队伍里有头银龙，并承担随之而来的汹汹物议，乃至敌意。但同时圣骑士亦被允许在为了更大的善行的前提下保密，想到这个，克里斯蒂娜把发色与普通人大为不同，看着就不寻常的姑娘介绍为“葛尼丝小姐”。克里斯蒂娜撒谎的技巧跟三岁孩子差不多，越说越小声，还伴随着克制不住的低头，幸好葛尼丝在幼稚方面和她不遑多让。穿衣打扮整体气质都向大贵族靠拢的葛尼丝只需对骑士伸出手让对方轻轻吻下即可，她却非得要行极其正式的屈膝礼，逼得主人的妻子女儿也只好曲下膝盖还回去，场面一度相当尴尬。
邓肯靠大声咳嗽来提醒发傻的精灵快把介绍程序走完，队伍里比葛尼丝古怪的角色多了去了。赖利和纳索姆这对佣兵不说，比男矮人都少见的女矮人奥拉，总站在末尾的红袍法师，哪个都够当话题的。主人家面不改色行礼如仪，展现了定居在久战之地的居民所必须的良好心态。
接待宴会雷打不动，坐拥控制十字路口的城堡，主人肯定不穷，只是菜色怪了些，比如烤蝎子什么的。主人先让客人吃也是传统，盛情难却，精灵被迫张开樱桃红的小嘴，咬了口去壳蝎子。掺了胡椒的蝎肉味道其实不错，她咽下去才发现自己一直被人盯着，同伴和主人家的成员都有，一群人憋足了劲想看精灵小姐笑话。
蝎子不蝎子，老鼠跟龙都吃过，还怕这个？克里斯蒂娜瞪了眼邓肯，全权代表的侄子挤眉弄眼，巴之不得精灵被蝎子吓得尖叫，抱着类似心态的还有纳索姆。本着一贯的了解，精灵将赖利对自身的注意当做关心。
假如有男人纯粹是关心自己而不掺和其他，精灵会很感激的。她足够大了，懂得珍惜这种关系。
我也算个队长啦，本着队长的职责，精灵挨个把队员们看了个遍。银龙葛尼丝在拿叉子戳蝎子玩，很享受餐具跟硬壳碰撞发出的噪音，对强大生物的日常性幼稚，见过了黑龙安东尼娅，她不会再大惊小怪。
法师杰克坐在银龙旁边，吃的少，喝的少，表情更少，唯独在克里斯蒂娜看他时，偏要刻意的抬头对着精灵笑。普通人不会深究施法者神经兮兮的表现，克里斯蒂娜不同，她见过不少法师，早没了偏见。精灵记下了杰克的心事重重，准备以后花点时间搞清楚。
女矮人奥拉是伙伴中最正常的，和主人家陪坐的成员谈笑风生，看起来比在卡拉兹-卡拉克时开心的多。
眼角的余光瞄到主人举起酒杯，精灵马上中断了胡思乱想做出回应，她反应比人类快多了，主人没发现精灵小姐从刚才起就在走神。
“原来小姐你不是来打击异教徒的。”城堡主人不知是不是在这蛮荒之地呆的太久，忘记了礼貌是什么。跟精灵举杯致意后，说出来的话却像是指责。
“很遗憾，爵士。”精灵忽略了主人的无礼，表现的颇为大人大量。
区区一个爵士，介乎于骑士和男爵之间，这样的称呼在帝国都不配拥有城堡和私兵。既然奈德爵士来自南部王国的那不勒斯，精灵也就没用帝国的规矩去套他。能抛下故乡不远万里参加光荣远征值得敬佩，略有失礼和僭越权当是补偿了。
克里斯蒂娜身为圣骑士，经由地母泰拉册封，这给了她超然的政治地位，小小爵士哪来的资格质疑她？
这不过是揣着明白装糊涂，克里斯蒂娜的社会地位离不开异种族的身份，但精灵更愿意去相信是凭借自己努力而非出身，赢得了现在的一切。
“那恕我直言，你们来此有何贵干？”主人显然习惯于直来直去，客人的尖耳朵和眼睛则捕捉到了别的东西，在爵士旁陪坐的夫人正用踩脚的方式提醒丈夫，别太过了。
到后来爵士夫人索性强行插话：“圣骑士大人和诸位朋友能到访是我们的荣幸，请务必多住几天再走。”
精灵笑着谢过夫人的好意，“我们是来寻找卡拉斯神锤的。”此行目的非常重要，容不得精灵把时间浪费在闲住上。
寻回神锤，帮助至高王整合岩石之子，进而靠矮人援军拯救深陷战火中的法兰克。她在黎凡特每浪费一天，法兰克就要多死人。
“什么锤？”骑士的反应好像精灵开了个难懂的玩笑。
“卡拉斯神锤，爵士。”这次换成了邓肯接腔，他是伙伴中最渴望找到神器的，比精灵都认真。
“听说过吗？矮人一族遗落在黎凡特的宝贝。”全权代表的好侄子老实不客气的说完。精灵太讲礼貌，爵士太不讲礼貌，长腿的家伙磨磨唧唧，婆婆妈妈，他早受够了。
“从未耳闻。”骑士夸张的耸起肩膀，通红的脸蛋让人怀疑他根本没做思考。招待客人的宴会主人抢先喝醉，奈德爵士的确在远离文明的地方呆了太久，忘了待客之道。
“那我们就不打扰了，明天一早便告辞。”邓肯表现的像个传统矮人，半点弯子都不绕。
“恕我招待不……”爵士没能完成这句话，这回不用精灵耳朵也能听到桌下传来的碰撞声。
奈德爵士疼得直吸气，强忍着没叫出声，勉强在客人面前保住了面子。
“请原谅我丈夫的无礼。”爵士夫人干脆站起来说话，由于她端起了酒杯，伙伴们不由自主的跟着端。
“今晚，只为欢迎远道而来的贵客，明天，我们才谈正事。”爵士夫人是在祝酒没错。
“明天。”邓肯举起酒杯回应，他一口气喝干了杯中的饮料，打了个响亮的酒嗝。
在矮人文化里，客人对主人招待满意才会如此表现。