第445章 霍山失守
尽管百姓们鼎力支持，也只是给虎贲团补充了一千多新兵。
这距离乔卫国的目标还差很远，按照乔卫国心中的设想，要给虎贲团恢复到齐装满员状态。
全团总兵力，至少要达到一万人才行。
也只有拥有足够多的兵力，才能建立更大的抗日根据地，拥有更多的人口基数和物资供给。
而这些都是战争潜力。
只有拥有了足够稳固和足够大的根据地。
才好去建立兵工厂，发展科技和军工，以便于更好的抗击日寇。
而要建立起稳固的敌后抗日根据地，战斗是必不可免的。
所以，乔卫国打算分三步计划来行事。
第一，招募新兵，勤加训练，以便于尽快让新兵和老兵们熟悉起来，形成战斗力。
第二，一旦日伪军前来进犯的话，依托根据地，坚决抵抗，借此机会，实战练兵。
第三，经过多次实战洗礼后，新兵变成老兵，虎贲团的战斗力也将会恢复到巅峰状态。
那时候，就可以选择一块合适的山区，作为兵工厂所在地，开始发展军工科技了！
“团座，现在要想招募更多的新兵，只能把咱们的活动范围，向霍山县方向延伸了！只有靠近县城的地方。
人烟才更稠密一些！”团部里面，张兴汉向乔卫国建议道。
他和乔三，刘宝仓等人，这时候都奉命返回了团部。
与乔卫国一起商量着对策。
“那就去呗！”刘铁柱道：“以咱们现在的实力，就算打下县城，也没啥问题吧？”
“没那么简单，六安，庐江，舒城等地沦陷后，霍山县城难不保也已经落入日军之手！”乔卫国皱着眉头道：“在没有掌握确切的情报之前，不可轻举妄动！”
“团座，要不我去霍山县城侦察一下，看看具体情况！”特战队长陈彦森请示道。
乔卫国沉吟道：“你们几个营连，现在都有各自的防区和驻地，新兵训练招募工作，以及协助百姓们搞生产自救，这些都不能丢下。
这样吧，我亲自带几个人，去趟霍山县，进行实地侦察。
你们留下，继续手头的工作。
也可以把招募范围，向山区以外的村庄扩充一下，以逐步向外扩张的方式，来扩大我们根据地的范围。
不可操之过急！有什么事儿，你们几个用电台商量着决定！”
“也好！”谢晋元听完觉得乔卫国的安排合理，点头赞同道：“那团座此去要多加小心啊。”
“放心吧，搞侦察而已，小事一桩。”乔卫国说完，又对他们嘱咐了一番。
随后便结束了这次商讨。
第二天一早，乔卫国告别了谢晋元等人。
带着刘铁柱，丁大力和上官磊和上官落两兄弟，一行四人。
离开了根据地，向霍山县城方向赶去。
这是第一次跟随乔卫国执行任务，也是上官磊和上官落两兄弟这么多年来，第一次远离九乡十八寨和云雾谷。
所以，两人的心情都是很激动的。
上官磊较为稳重一些，所以表现的并不明显。
但上官落一路上都带着开心的笑容，多次引得乔卫国回头看他。
上官磊怕乔卫国生气，低声喝斥：“二弟，我们是去执行任务，不是游山玩水，你严肃点！老实点！”
上官落虽然有点桀骜不驯，但对大哥上官磊的话还是十分顺从的。
有些扫兴的点了点头：“哦，我明白了！”
四人携带着短枪，一副过境商贾的打扮，风餐露宿，终于在两天后出了山区，赶到了距离霍山县不足三十里的一个集镇。
大概是战火还没有殃及到这里，可能有恰好逢集，所以这个小镇上人来人往，热闹非凡。
乔卫国他们四个，找了个茶棚坐了下来。
一个肩膀上搭着白毛巾的店小二，笑脸迎人问道：“几位需要点什么？我们这里有凉茶和包子。”
“来四碗茶和二斤包子！”乔卫国道。
“好嘞，诸位稍等！”店小二愉快的记下后，转身离开。
乔卫国看着上官磊，面带微笑的问道：“上官兄，是什么原因，让你们下定决心，前来投奔我？”
上官磊正色道：“我出去打听了一番，才知道团座您和咱们虎贲团的英雄事迹。加上你们在九乡十八寨的所作所为，让我看出，你们的确和以往的那些军阀的军队不一样。
是一支真正为民着想的好军队。
而且我们在深山里呆的太久了，弟妹们都不愿意再留在那孤老终生。
加上，如今日寇侵华，国家危急，民族危急。
家父在世的时候，时常教导我们，国家兴亡匹夫有责！
我们五兄妹也算是饱读圣贤书，在这个时候，当然不能再作壁上观了！”
乔卫国听完后，点头道：“令尊高风亮节，通晓大义，实在让人钦佩！”
“团座您过奖了，您才是真正的豪杰好汉！民族英雄！”上官磊发自肺腑的道。
和乔卫国接触的多了，他也就越发现了乔卫国的过人之处。
所以，这番看似恭维的话，实则是出自内心的。
乔卫国一笑置之，这时店小二端着包子和茶水，兴冲冲而来。
“客官，您的茶水和包子到了！”
趁着店小二往桌子上摆放茶水和包子的机会，乔卫国试探着问道：“小兄弟，这距离霍山县城还有多远？”
“您四位看样子，不像是本地人吧？”店小二打量了他们一眼，继续忙着手里的工作，笑着道。
“是的，我们是外地人，想到霍山去做点小买卖！”乔卫国道。
“哎呦，那你们可得小心喽！我听说，前几天日本鬼子开进了县城，城内的保安团一枪未放，便投降当了汉奸！
整个县城现在就是日本鬼子的天下，这里估计也没多久的太平日子过了！”店小二压低声音劝说道。
“日本鬼子进了县城？”乔卫国故意不以为然：“他们打他们的仗，我们做我们的声音，与我们有何关系？”
“客官，你们是不知道啊，听说这日本鬼子可坏了，烧杀抢掠，**妇女，无恶不作啊！总之你们还是要小心点好！”店小二一脸害怕的道：“对了，这里到县城只有不到三十里了。”
“谢谢小兄弟们，我们会小心的！”乔卫国掏出两个铜板打赏给了店小二，将他打法走了。
刘铁柱压低声音问道：“团座，县城已经沦陷，我们还要不要去？”
乔卫国道：“当然要去，不去，怎么搞清楚城内的真实情况？
赶快吃，吃饱喝足，咱们就继续赶路！”。